Дом Окон. Варя Наткина

тёмный сон про брата полностью развеялся от света яркого полуденного солнца. Луч пробрался сквозь щель в плотной занавеске и ослепил её. В кабине было душно. Снаружи мерно стрекотали сверчки, и сквозь это стрекотание слышались голоса капитанов:

      – Бардак, – констатировал Минов. Он считал судно в квадрате № 8 одним из лучших, и то, как с собственностью Границы обращался Цзы, крайне его раздражало.

      – Здесь редко кто появляется. Только я залетал временами, – оправдывал хозяина Аким, виновато срывая несколько ромашек. Под травой и цветами прослеживались плиты лётной площадки. – Птица его в отъезде вместе с жокеем. Вот и заросло все. У восьмого квадрата такая птица! Мечта просто!

      – Знатная птица, – согласился Минов. Подумав про себя: «Судно скоростное, валкое, ходкое – и досталось тупому, ленивому…» Аким отбросил букет и встал, видя, что коллега закипает. Промедление могло стоить Цзы здоровья.

      – Пойдём? – предложил Аким, стряхивая с мундира травинки и поправляя форму.

      – Да, сейчас. Так. Давай повторим ещё раз.

      Как профессор, строго спрашивал Минов, мерно вышагивая по полю:

      – Почему мы передаём её Цзы?

      – Я подумал, что тебе будет приятно проучить гада! – хохотнул Аким.

      – Неправильно, – отрезал Минов. – Есть протокол: мы селим её в восьмой квадрат потому, что это её область по месту жительства. Она сможет продолжить двойную жизнь – на Земле и в Илии. А ещё здесь есть инструктор из её времени и выше званием.

      – Верно! Всё сошлось! – воскликнул Аким. – Взаимопонимание и выручка!

      А про себя подумал: «Какая разница, куда её селить? Как ни спрячем – всё равно Фьёр заберёт! И сегодня же ночью!»

      – Эти обстоятельства нигде не обозначены, мы их не учитываем, – отрезал Минов, сбивая щелчком с рукава назойливую стрекозу. – Инструкций по этому поводу не поступало.

      – Так я и не спорю! Ближайшее же место! И нам недалеко ехать было, и ей хорошо, и Цыпочка заслужил! Получат своё все!

      – Доброе утро! – поздоровалась Нифель, вылезая из кабины. Она не умела читать мысли и пока не знала, что её селят сюда временно – буквально до появления Фьёра.

      Ворон снова дремал, и ей удалось легко соскользнуть без трапа – по гладкому крылу на траву.

      – Доброе! – приветственно улыбнулся Аким.

      – Судно квадрата восемь, – сообщил Минов, не намереваясь пробыть у Цзы и лишнюю минуту.

      Нифель огляделась. Это место очень напоминало ей дворец Иоса: тоже находилось на немыслимой высоте. Всё вокруг застилали кучевые облака. Временами между ними виднелись земля, леса, поля. Вдалеке поблескивало море. Свежо, светло, приветливо качаются полевые травы и цветы, дрожат на ветру пышные кроны деревьев неясной породы. На башенке неспешно прокручивается флюгер с петушком, вокруг него плавно вращают лопастями, тихо потрескивают анемометры. Вроде бы скала, в которую вписался дом с черепичной крышей, – не рыба и не тролль, для жизни выглядит вполне пригодно!

      Они