Вечная дева. Шанс на счастье. Екатерина Овсянникова

руках же до деревни свои товары нести? Ловкий взмах поводьями – и каштановый жеребец быстро довёз меня до нужного дома.

      Открыв чуть скрипучую калитку, я неторопливо зашагала к входной двери. Ещё свежий снег похрустывал под валенками, издавая забавный звук. Смеха ради я даже сделала пару кругов вокруг крыльца – так уж мне понравилось!

      Навеселившись вдоволь, я выдохнула и постучалась в дверь. Щелчок замка – и на пороге возникла сама хозяйка жилища.

      Слегка пышная женщина в возрасте смотрела на меня с неким осуждением. Похоже, она ждала меня гораздо раньше. Дабы сделать вид, что мне очень стыдно, я протяжно вздохнула и с досадой прикусила губу. Покрытое морщинками веко будущей свекрови немного дёрнулось в подтверждение моих мыслей.

      – Припозднилась ты немного, Роксаночка! – голос женщины звучал под стать её взгляду: сурово, осуждающе, с ноткой презрения. Соседи рассказывали, что Прасковью такой ещё с момента пополнения в семье помнят. Как мать она очень хотела, чтобы Ивар стал чуть ли не самым завидным женихом деревни, и её мечта осуществилась. Правда, вот сама невеста в лице пусть и не бедной, но все же травницы, ей явно не пришлась по душе.

      Ещё бы… В то время, когда я не торгую снадобьями и мазями, на меня чуть ли не как на ведьму смотрят. Хоть и прошли давно времена, когда обладательниц рыжих локонов считали таковыми, но всё же нотка опаски от людей ощущалась. Наверное, именно поэтому у меня никогда и не было много друзей…

      Мария – одна из немногих, кого мне повезло знать с детства. Одна из тех, кто не стесняется моего второго «я» и кому можно довериться. Иногда даже жалко, что мы не видимся так часто, как хотелось бы…

      – Что ж ты тесто так легко мнёшь? – рык будущей свекрови вернул меня из мира грёз обратно на землю. – Сильнее делай! Оно не кусается!

      Вздрогнув и чуть слышно пискнув, я одёрнулась и ускорила темп расправы над будущим караваем.

      – Так лучше?

      Посмотрев на мои движения, Прасковья закатила глаза и скривила губы. Похоже, ей явно не нравится.

      – Лучше. Но ты можешь и сильнее.

      Стиснув зубы, я изо всех сил принялась мять будущий каравай. Очень скоро руки так устали, словно я волокла ими повозку. Заметив, что силы мои на исходе и я еле держусь, чтобы не упасть лицом в тесто, она цокнула и слегка оттолкнула меня от стола.

      – Уф, ладно, сама сделаю. Займись другими приготовлениями.

      Грустно пожав плечами, я уступила место будущей свекрови и занялась другими приготовлениями. К сожалению, и тут я оказалась неугодной. Посуду я использовала не такую, готовила неправильно, кипяток в чайнике на самом деле не кипяток…

      Спор она умудрилась начать даже из-за простого веника, который я разместила в укромном уголке после уборки.

      – Он должен стоять ручкой вниз и ветками вверх! – казалось, будто из глаз Прасковьи сейчас посыпятся искры. – Так злые духи в дом не придут.

      Не подав виду, я мысленно усмехнулась. Обладая способностями к травничеству и прорицанию,