Леди Макбет Мценского уезда. Николай Лесков

Борисыч, а другое, что и ты теперь не велика купчиха: так ты не пышись, сделай милость. Козьи рога у нас в торг нейдут.

      Катерина Львовна ничего на это не отвечала, и с неделю она шла, с Сергеем ни словом, ни взглядом не обменявшись. Как обиженная, она все-таки выдерживала характер и не хотела сделать первого шага к примирению в этой первой ссоре с Сергеем.

      Между тем этой порою, как Катерина Львовна на Сергея сердилась, Сергей стал чепуриться и заигрывать с беленькой Сонеткой. То раскланивается ей «с нашим особенным», то улыбается, то, как встретится, норовит обнять да прижать ее. Катерина Львовна все это видит, и только пуще у нее сердце кипит.

      «Уж помириться бы мне с ним, что ли» – рассуждает, спотыкаясь и земли под собою не видя, Катерина Львовна.

      Но подойти же первой помириться теперь еще более, чем когда-либо, гордость не позволяет. А тем временем Сергей все неотступнее вяжется за Сонеткой, и уж всем сдается, что недоступная Сонетка, которая все вьюном вилась, а в руки не давалась, что-то вдруг ручнеть стала.

      – Вот ты на меня плакалась, – сказала как-то Катерине Львовне Фиона, – а я что тебе сделала? Мой случай был, да и прошел, а ты вот за Сонеткой-то глядела б.

      «Пропади она, эта моя гордость: непременно нонче же помирюсь», – решила Катерина Львовна, размышляя уж только об одном, как бы только ловчей взяться за это примирение.

      Из этого затруднительного положения ее вывел сам Сергей.

      – Ильвовна! – позвал он ее на привале. – Выдь ты нонче ко мне на минуточку ночью: дело есть.

      Катерина Львовна промолчала.

      – Что ж, может, сердишься еще – не выйдешь?

      Катерина Львовна опять ничего не ответила.

      Но Сергей, да и все, кто наблюдал за Катериной Львовной, видели, что, подходя к этапному дому, она все стала жаться к старшему ундеру и сунула ему семнадцать копеек, собранных от мирского подаяния.

      – Как только соберу, я вам додам гривну, – упрашивала Катерина Львовна.

      Ундер спрятал за обшлаг деньги и сказал:

      – Ладно.

      Сергей, когда кончились эти переговоры, крикнул и подмигнул Сонетке.

      – Ах ты, Катерина Ильвовна! – говорил он, обнимая ее при входе на ступени этапного дома. – Супротив этой женщины, ребята, в целом свете другой такой нет.

      Катерина Львовна и краснела и задыхалась от счастья.

      Чуть ночью тихонько приотворилась дверь, она так и выскочила: дрожит и ищет руками Сергея по темному коридору.

      – Катя моя! – произнес, обняв ее, Сергей.

      – Ах ты, злодей ты мой! – сквозь слезы отвечала Катерина Львовна и прильнула к нему губами.

      Часовой ходил по коридору, и, останавливаясь, плевал на свои сапоги, и ходил снова, за дверями усталые арестанты храпели, мышь грызла перо, под печью, взапуски, друг перед другом, заливались сверчки, а Катерина Львовна все еще блаженствовала.

      Но устали восторги, и слышна неизбежная проза.

      – Смерть больно: от самой от щиколотки