Иван Московский. Том 5. Злой лев. Михаил Ланцов

крещение Степи. Ты понимаешь? Он один из тех, кого в былые имена именовали Креститель. И называть его человеком, продавшим душу дьяволу или тем более Антихристом, – вздор.

      – Отчего же?

      – Оснований нет. Скорее попустителем веры выглядит тот, кто нападает на Крестителя и освободителя Нового Рима по надуманным обвинениям. – Карл замолчал и внимательно посмотрел на Фридриха. – Повторяю – не лезь к нему. Это закончится для тебя катастрофой. Урока Казимира не хватило?

      – Я не беру денег в долг.

      – Ну как знаешь, – пожал плечами Карл. – Я пытался. Кстати, если все же пойдешь в тот поход, прихвати с собой всех моих врагов.

      Фридрих нервно дернул подбородком и сменил тему:

      – Так что насчет брака твоей дочери Марии и моего сына Максимилиана?

      – Ты отдашь под него титул короля Бургундии?

      – Да. Если ты пообещаешь хранить мой покой и не воевать против меня, пока я буду в восточном походе. И желательно потом.

      – Потом? – усмехнулся Карл.

      – Давай не будем все с начала начинать?

      – Давай не будем. Да, я думаю, Мария может выйти за твоего Максимилиана. Если ты не будешь требовать от меня значимого приданого. После трагедии под Парижем мне очень нужны деньги.

      – Зачем мне какое-то приданое? – усмехнулся Фридрих. – Если наш внук и так все унаследует.

      – Тоже верно.

      Глава 4

1483 год, июль, 28. Тулум

      Эскадра Иоанна продолжала продвигаться вперед, изучая местные земли и ведя активную торговлю. Максимально осторожно и не создавая баз. Пока не создавая. Просто пытаясь прощупать обстановку и найти подходящих союзников, через которых в будущем и действовать. Король Руси не обладал избыточным человеческим ресурсом и направлять на колонизацию дальних берегов тысячи и тысячи людей не мог. Ему их просто неоткуда было взять. Так что бить планировал наверняка.

      Да, на берегу Кубы в заливе Гаваны пришлось поставить маленький форпост. Обычный крошечный деревянный острог с двумя десятками обитателей и некоторым количеством товара. Этакую факторию. Но и это оказалось значительным испытанием. Ведь в нем потребовалось оставить врача обычной выучки и индуса – специалиста по тропическим болячкам. Ну и одного священника, куда уж без него? А также людей, нужных на кораблях.

      Рискованно.

      Можно сказать, очень рискованно, так как по возвращении можно было застать на месте острога пепелище. Но адепт Механики решился на этот шаг, видя благожелательность и заинтересованность в торговле и сотрудничестве местных жителей – племени таино. Ведь за время торга не случилось ни одного конфликта. Значимого. А те, что происходили, активно подавлялись обеими сторонами.

      Сами же корабли, приняв на борт несколько проводников, которые ходили на торг «за море» на своих больших пиро́гах, отправились дальше – к главному торговому порту региона, городу майя Тулуму. Что оказалось несложным занятием для галеонов. Чуть меньше четырехсот миль по морю, больше половины из которых лежали вдоль берега, –