Иван Московский. Том 5. Злой лев. Михаил Ланцов

кем не являются.

      – Я устал от нашей беседы, – с раздражением произнес Карл. – Что ты хочешь от меня? Совместного похода на восток?

      – Это я просить не в силах. Я знаю, как твой двор близок с Москвой. Нет. Я прошу вас просто посидеть в сторонке и не мешать.

      – Чтобы потом ты расправился со мной?

      – Зачем? Если мой сын возьмет в жены твою дочь, то какой резон мне воевать с тобой? Тем более что быстрых успехов эта война не принесет. А затяжные конфликты разорят казну у нас обоих. Нет. Напротив, я буду тебе помогать во Франции. Ведь это достанется моему внуку.

      – Нашему.

      – Нашему.

      – Вот ты говоришь, что опасаешься разорения. А большой поход на восток казну, значит, тебе не разорит? Это звучит абсурдно.

      – Там есть что взять.

      – А… с этого бы и стоило начинать. А то вера, Лукавый и прочая мишура… – произнес со смехом Карл.

      – Это не мишура!

      – Я уверен в том, что Иоанн верный христианин. И то, что ты мне говоришь, – вздор. Скорее всего, это тебе напели гремучие балбесы, которые бегают за ведьмами…

      – Но ведьмы есть!

      – Курия этого не подтвердила. Зато на местах дурни убивают женщин и наводят страх среди людей. А местами и вовсе занимаются грабежами и вымогательствами, прикрываясь благими намерениями. Например, в Испании. То, что там происходит, вызывает у любого христианина только злость и раздражение. Не так ли? По делам их узнаете их. Разве нет?

      – Ты просто не сталкивался с колдовством, поэтому и столь благодушен.

      – А ты сталкивался? Лично.

      – Да, – убежденно произнес Фридрих.

      – И что это было?

      – Я присутствовал на одном суде над ведьмой.

      – Ясно… – покачал головой Карл, явно раздраженный этой темой и тем, какую позицию в ряде вопросов занимает его собеседник. Он был настолько раздосадован, что даже хотел его ударить. Возможно, даже ногами. Тот же как ни в чем не бывало выдал:

      – Так что ты скажешь? Присылать сватов?

      – Ты разве не понимаешь, что Иоанн тебя разобьет?

      – Я был благословлен самим Святым Престолом!

      – И сколько благословленных походов заканчивались катастрофой?

      – У меня много войск.

      – Это вообще не аргумент, если речь идет об Иоанне.

      – Я не теряю надежду.

      – А я на твоем месте ее бы даже не лелеял. Ты разве не понимаешь, с кем связываешься? Мой брат очень внимательно наблюдал за Иоанном, когда был при нем. И он считает воевать с ним последним делом. Да, победить можно всякого. Но я бы на вашем месте озаботился тем, как и куда вы будете отступать.

      – Ты настолько не веришь в меня? – несколько скис Фридрих. – Даже после парижской бойни?

      – На войне всякое случается, – пожал плечами Карл. – Ты сильный противник. Для меня. А я – для тебя. Но я потратил время и изучил битвы Иоанна. Все. Начиная с первой осады в Муроме. И пришел к выводу, что победить его на поле битвы едва ли возможно.

      – Это всегда можно оспорить.

      – Можно, – согласился Карл. –