Короли пепла. Ричард Нелл

мои люди сокрушить Наран твоими чудесами, принц Ратама?

      Кейл проглотил очередной кусок, умудрившись не поперхнуться. После стольких месяцев наранского занудства и нескончаемого пустозвонства он был не готов к такой прямоте. Но она была, можно сказать, глотком свежего воздуха.

      – Возможно.

      Король, или генерал, или «Градоначальник» даже бровью не повел.

      – И ты можешь нас научить? Сколько потребуется времени?

      Кейл снова сглотнул и ощутил неподобающий позыв ко рвоте.

      – Да, могу. Но сколько времени это займет, я не знаю.

      – Тогда просто навскидку, пожалуйста. Несколько месяцев? Год?

      Продолжая жевать, Кейл осознал, насколько он голоден. Он нашел применение флотским привычкам – набивал рот едой и разжевывал, не замечая вкуса. К тому времени, когда принц готов был как следует поговорить, вошел Оско и занял пустое место, с другой стороны от него.

      – Каждая стезя индивидуальна, господин, – объяснил наконец Кейл. – Не могу точно сказать, но успех должен проявиться через месяцы, не годы.

      Харкас кивнул, хотя и остался непроницаем. Видимо, он нашел такой срок удовлетворительным, подумал Кейл, но кто их разберет, этих людей из камня.

      – Как ты быстро, – прошептал Кейл и приветствовал друга улыбкой. Трудно было сказать наверняка, но генеральский сын казался весьма собой довольным. – Это был не комплимент.

      Кейл ухмыльнулся, увидев, как дернулась бровь его друга, но его самодовольство вскоре улетучилось, когда он почувствовал, что его тело потеет в районе желудка. Он мужественно не спасовал, игнорируя жар на лбу, и съел еще несколько кусочков. Он попробовал суп, но почувствовал только соль, а вдобавок тот оказался столь густым, что нисколечко не прогнал сухость во рту.

      – Мне кажется, меня сейчас стошнит, – сказал он тихо.

      Брови Оско в тревоге приподнялись.

      – Неблагоразумно и чрезвычайно постыдно. Пересиль.

      Кейл вздохнул, постаравшись не закатить глаза и не выругаться. Он поглядел на Асну, который смотрел на собственную еду с нескрываемым презрением и до сих пор не притронулся к ней. Он покачал головой, когда заметил свирепый взгляд Кейла.

      Гребаный народ холмов, подумал он, и гребаные кондотийцы. И гребаные козы. Это ужасно.

      Он сразу же раскаялся, что подумал о козах. Проведя ладонью по лицу, он обнаружил, что вспотел больше, чем предполагал. Он потряс головой и заметил, что перед глазами повело, а затем начало расплываться, пока ему не стало трудно сидеть выпрямившись.

      – Ты в порядке?

      Голос Харкаса. Теперь в нем что-то слышалось, какое-то притворство. Или это был страх?

      – Воды. Еще воды.

      Кейл почти не ощущал свой рот, словно тот онемел. Моргая затуманенными глазами, он взглянул на хозяина дома, и его нутро похолодело. На ум пришли слова отца.

      «Королевские особы никогда не должны доверять слишком поспешно, – сотню раз говорил тот своим сыновьям. – А если возможно, не доверять совсем. Особенно друзьям и союзникам, особенно когда