Девочка с куклами. Вадим Панов

нет», а никого нет – поздний вечер прогнал с бульвара любителей прогулок, а редкие прохожие предпочитали тротуары.

      – Минут двадцать назад проходили молодые люди, но они сидят на химии, законной, конечно, но абсолютной синтетике, от табака отказались, а мне противно вдыхать то, что они курят.

      – Понимаю, – пробормотал Феликс. А в следующее мгновение удивлённо уточнил: – Двадцать минут? Вы так давно здесь сидите?

      – На самом деле, дольше.

      – Не замёрзли?

      – Мне редко бывает холодно. – Старик раскрыл золотой портсигар и протянул Вербину. – Если вас не затруднит… Они, конечно, тянутся чуть дольше, зато ароматные.

      – Как скажете. – Вербин устроился на лавочке рядом и раскурил сигариллу. Он их не любил, но не видел причин отказывать незнакомцу в просьбе.

      – Анатолий Евгеньевич, – произнёс старик, словно прочитав мысли Вербина.

      – Очень приятно. Феликс.

      – Редкое имя.

      – Спасибо родителям.

      Сигарилла оказалась отличного качества и очень ароматной.

      – Под каким именем крестили? Извините, если вопрос неуместен.

      – Под этим и крестили.

      – Точно… в православии есть имя Феликс. Забыл… – Старик сделал жест рукой. – Извините. Неловко получилось.

      – Ничего страшного.

      – Привыкли?

      – Перестал обращать внимание.

      – Мало кто знает, что у вас каноническое имя?

      – Мало кто спрашивает, под каким именем меня крестили.

      – Вас это смущает?

      – Мне безразлично.

      – Но мой вопрос вас… – Старик намеренно сделал паузу, глядя Феликсу в глаза, а когда понял, что молчание затягивается, с улыбкой поинтересовался: – Не поможете?

      – Вы знаете, что хотите сказать, – ровным голосом ответил Вербин.

      – Верно, – не стал скрывать старик. – Кем вы работаете?

      – Я полицейский.

      – Чувствуется.

      – В хорошем смысле или плохом?

      – Просто – чувствуется. А цвет у вас будет такой, какой вы сами себе выберете.

      – Чёрный или белый?

      – Ну, не радужный же… – Старик помолчал, после чего вернулся к предыдущему вопросу: – Мой вопрос вам понравился.

      – Потому что он редкий.

      – Только поэтому?

      Нет, не только, однако Феликс не захотел развивать эту тему, в очередной раз затянулся ароматной сигариллой и спросил:

      – Часто здесь бываете?

      – В Москве?

      – В этом сквере.

      – В сквере не очень, только когда есть время прогуляться. В Москве – часто.

      – Вы приезжий? – удивился Вербин.

      – Не похож?

      – Выговор и поведение выдают в вас настоящего москвича.

      – Я много времени здесь провожу и знаете, кем только не был… – Старик тихонько рассмеялся. – Вы не поверите, Феликс, но я даже извозчиком служил одно время… любил на Кузнецком Мосту стоять… Впрочем, не важно, это так, развлечение… как и прогулки зимним вечером… Вы ведь тоже прогуливались?

      – Да, –