Костер и Саламандра. Книга 1. Макс Далин

Костра. Камеристка малютки, некромантка, личный телохранитель. Моё доверенное лицо, – а потом другим тоном: – Эта девочка должна успеть узнать как можно больше до того, как я умру. Ты понял?

      И Норис поклонился – просто кивнул, стоя неподвижно, не как лакей, а как солдат. Вышел из роли специально для короля и для меня.

      – Государь, – сказал Норис, – ваша охрана в курсе дела. Мы навели справки о леди Карле.

      Я сморщила нос:

      – Представляю, что вы могли обо мне узнать… В балагане?

      Норис внезапно мило улыбнулся:

      – Вы знаете, что такое «телеграф», Карла? Мы связались с городком в Доброй бухте.

      – Неужели? – у меня даже щёки вспыхнули. – За три дня? Это вправду возможно?

      – Ваши родные думают, что вы утонули в море, – сказал Норис. – Ваш дворецкий нашёл на берегу вашу опалённую одежду и туфли. Они разыскивали ваше тело, потом перестали. Ужасную историю, в которую вы попали, ваши дед с бабкой и тётка описывают как череду несчастных случайностей… похоже, им невыгодно вас в чём-то винить.

      – Вы должны мне рассказать, что такое «телеграф», – сказала я. – Это, как видно, новинка. До сих пор я думала, что беседовать можно только…

      – С глазу на глаз? – спросила Вильма.

      – Через зеркала, – сказала я. – Если у собеседника есть Дар.

      – Телеграф надёжнее чар, – усмехнулся Норис. – И особого дара он не требует.

      Я посмотрела на него. Вероятно, он впрямь умел защищать людей от простых вещей вроде пули или ножа, но он был совершенно пустой, пустой и простой. Любой негодяй, имей он каплю Дара, обвёл бы Нориса вокруг пальца – и никакой защиты этот лихой воин бы не выставил.

      Норис был как те жандармы у нас на побережье: он прожил счастливую жизнь, ни разу не столкнувшись с её изнанкой, а потому полагался только на то, что мог пощупать.

      – Вы будете учить меня, – сказала я. – А я буду учить вас. Мы будем работать вместе – и её высочество вместе с государем можно будет защитить сравнительно надёжно.

      Норис смотрел на меня с шальными искорками в глазах. Он меня не оборжал только потому, что рядом был король. Он только что рассказал мою историю, но не понял, что рассказал. Я была для него просто девочка, смешная, глупая, он ни на секунду не принял меня всерьёз.

      Меня не удивило, что этот вояка гораздо глупее короля: в сущности, так и должно быть. Но мне не понравилась его реакция.

      – Я думала, вы подслушивали то, что я рассказывала государю, – сказала я.

      – Не лично я, – сказал Норис. – Но да, мои люди записали вашу историю с ваших слов.

      – И ничего не поняли?

      – Рассказываете вы интересно, – снисходительно улыбнулся Норис. – У вас богатая фантазия.

      Вот тут-то я и поняла, что замечательного государя Гелхарда убили. Это всё равно что понемногу добавлять в вино мышьяка. Нашёлся какой-то гад с Даром – может быть, его даже подослала Ленора – и проклял короля. Я поняла, что меня так ужасает в его болезни: то, что она – из ада. А эти дуболомы, Норис и его люди, даже не заметили.