Добро пожаловать в мистический Нижний Новгород. Таня Козелок

подготовиться к объявленному недавно круглому столу по литературе. Его старый кнопочный телефон так и разрывался от материнского беспокойства. Преодолевая огромный страх, парень выключил его. Но сначала он, разумеется, отправил маме сообщение, чтобы она не беспокоилась и не отвлекала его, иначе бы она тут же примчалась прямо в универ с другого конца области. Игорь сделал вид, что сплюнул через левое плечо и постучал себя по голове, чтобы не сглазить.

      Время приближалось к двенадцати, когда парень вышел на последней станции метро. До этого момента ему не приходилось бывать на улице в такой поздний час, а потому он нервничал всё сильнее. Город ночью очень сильно отличался от города днём, дома и дороги будто бы поменяли своё расположение в пространстве. Не узнавая мест, Игорь пошёл наугад в том направлении, в котором он вот уже месяц обычно добирался до дома.

      «До дома… Дома мама. Беспокоится, наверное, как всегда. Звонит и пишет, наверное. Нет, включу телефон, когда лягу в постель… А вдруг она там… умирает? Вдруг ей плохо? Да нет, нет, очнись, это всегда было её любимыми манипуляциями», – размышляя, шагал Игорь, глядя себе под ноги, – «Где-то здесь Южное шоссе, да, да, этот дом… Или не этот?»

      Спустя пятнадцать минут плутания между зданий, Игорь понял, что заблудился. Он стал судорожно оглядываться по сторонам. Парень находился в абсолютно незнакомом ему дворе без номеров и названий улиц на домах. Поджилки затряслись ещё сильнее, а к горлу подкатил неприятный комок. Игорь почувствовал, что его вот-вот вырвет.

      «Да не может… Нет. Я не мог так потеряться! Я же тут уже сколько хожу!» – метался он из стороны в сторону. Дома стали неумолимо надвигаться на Игоря, не оставляя ему и шанса выбраться из этой бетонной ловушки. Он бросился через них почти вслепую и оказался в каком-то обшарпанном узком переулке с высокими стенами.

      «Э! Слышь, шерсть!» – кто-то резко засвистел позади.

      Игорь обернулся. В десяти шагах от него стояла компания гопников в спортивном. Всего их было пятеро. Кто-то из них сидел на корточках, кто-то курил. У кого-то из них еле слышно играла на телефоне песня Сектора Газа «Ночь перед Рождеством». Все они смотрели на Игоря, не моргая и не двигаясь, только огоньки их сигарет слабо мерцали в темноте.

      – Я не знаю где я! Я не знаю где моя улица! – всхлипывая, проблеял Игорь и, преодолев страх перед субъектами, сделал шаг в их сторону. Один из них резко топнул на парня ногой. Игорь остановился. Его душа в этот момент ушла в пятки, и, казалось, больше никогда бы оттуда не вернулась.

      – Вали отсюда, чепуха, – угрожающе произнёс один из гопников и махнул рукой куда-то влево. Ещё один парень встал с корточек и медленно начал отходить в противоположную сторону, видимо, перекрывая ещё один путь к отступлению. Игорь, заметив это, недолго думая, ломанулся именно туда, почувствовав до сих пор незнакомую ему опасность.

      – Стой! Стой, придурок! Обратно! – кричали ему вслед несколько, а Игорь бежал и не останавливался. Он явно слышал топот позади, эта компания