Тёмный Клан. Предатель. Юлия Румянцева

принять меры. От неё необходимо избавиться сейчас, пока ещё не поздно.

      – О чём ты говоришь?! Как можешь ты говорить мне такое?! Я император, Хранитель равновесия и Жрец обоих начал! Я давно уже не принадлежу Свету и не воюю с Тьмой! Как смеешь ты предлагать мне избавиться от Верховной Жрицы Аусеклиса? Ты знаешь, что, взойдя на престол, я давал клятву! Напомнить тебе, что будет со мной и Миртой, если я её нарушу? Ты сошёл с ума, отец. Я не желаю навлекать на нас гнев обоих богов! Если так суждено, пусть лучше будет поединок.

      – Этого от тебя и не требуется, сын, – лёгкая улыбка тронула бледные губы Понтифика. – Я сделаю всё сам. Ты же лишь поможешь мне создать декорации для этой захватывающей драмы.

      – Виновный в смерти Верховной Жрицы поплатиться за это жизнью.

      – Без сомнения, – согласно склонил голову Понтифик.

      Император помолчал.

      – Кем ты решил пожертвовать на этот раз?

      – Думаю, учитывая озвученные тобой выше обстоятельства, тебе лучше этого не знать.

      – Ты должен понимать, что Тёмными обязательно будет проведено расследование и тех, чью вину докажут, не смогу защитить даже я. Если осуществится то, что ты задумал, поднимется такая буря, успокоить которую можно только кровью. Уверен ли ты, что это будет меньшим злом, отец?

      – Зло не бывает меньшим или большим, зло – это всегда зло, – усмехнулся Понтифик. – Но не беспокойся, никто из Светлых не окажется в этом замешан. Честь нашего Клана не будет запятнана кровью. Всё произойдёт само собой…

      Император замер, ожидая продолжения, но Понтифик внезапно умолк и даже устало прикрыл глаза. Какое-то время сын буравил отца взглядом, но поняв, что продолжения не будет, откинулся на спинку кресла и задумчиво опустил голову на сплетённые пальцами ладони.

      – Чего ты хочешь от меня?

      – У твоего сына скоро день рождения, ты ведь собираешься его отпраздновать?

      Адриан удивлённо поднял брови:

      – Конечно, так же, как и всегда.

      – Пусть в этом году всё будет немного торжественней. Лукасу ведь исполняется семь, священное число Ильтаира, чем не повод устроить пышное празднество? Может быть, даже бал? Обязательно нужно пригласить оба Великих Клана, чтобы Верховные Жрецы обоих начал благословили юного принца именем своих богов. Чем больше будет народу, тем лучше.

      – Не вмешивай в это моего ребёнка, – ледяным тоном произнёс император.

      – Успокойся, ему ничего не угрожает, если ты сделаешь всё как я говорю, – пристально глядя ему в глаза, произнёс Понтифик. – Мы же не можем упустить такой прекрасный повод продемонстрировать мир и равновесие, царящие в Империи.

      Адриан сжал подлокотники кресла так, что побледнели костяшки пальцев.

      – А если я откажусь? – тихо спросил он.

      – Не думаю, что ты поступишь настолько неразумно. Ты же понимаешь, что повод собрать всех в столице я всё равно найду, но тогда, боюсь, он будет менее радостным.

      Император