Кровь и вечность. Надежда Сергеевна Сакаева

так что со стороны наверняка казалось, будто я парю, а не бегу.

      Сосны проносились мимо с головокружительной скоростью, но я не боялась столкнуться с ними, или оступиться. С инстинктами вампира это было почти нереально.

      Секунда, две, три. Эш явно должен был уже услышать мое приближение, почуять присутствие и выйти навстречу.

      В целом, на это и был основной расчет.

      Я надеялась, что Эш, десять лет считавший меня мертвой, растеряется, уловив мой запах.

      Не поверит, замешкается. Лично выйдет из замка, чтобы проверить.

      Тогда бы я воспользовалась этой заминкой. Напала бы на него, действуя быстро и решительно, ведь на моей стороне был фактор неожиданности.

      Но Эш не появлялся.

      Я домчалась до его жилища, еще на полпути поняв, что в замке слишком мало народу.

      Никакого клана вампиров, никакого шума. Никого, за исключением единственного живого сердца, явно принадлежавшего одному из слуг, и того неуловимого шороха, который оставляет двигающийся вампир.

      Один вампир.

      Почему один? Где остальные?

      Собираясь на эту охоту, я думала, что в замке будет кто-то еще, кроме Эша. Другие вампиры, обращенные им после смерти графини, столь же жестокие и беспринципные, каким был он сам.

      И что эти вампиры встанут на его защиту. В конце концов, Эш никогда не стеснялся использовать других ради своих целей и загребать жар чужими руками.

      Но я не боялась этого. Клан Эша состоял целиком из новообращенных, а на моей стороне были сила и знания. Я бы расправилась с ними легко, потому что готовилась, в отличие от них. Я бы устранила любого, кто встал бы на моем пути. Растерзала бы в клочья.

      Но никто не встал.

      Замок затих, хотя теперь я точно знала, что Эш где-то там, внутри.

      Наверно именно в этот момент мне стоило осознать, что план провалился. Что каким-то образом Эш прознал о моей возможной атаке и подготовился к ней. Что теперь мне не вернуться к Викторию целой и невредимой.

      Да, еще тогда мне стоило развернуться и убежать. Но я не смогла. Просто не смогла уйти, зная, что Эш внутри. Как не смогла жить, зная, что он тоже жив.

      Замедлившись, я миновала приветливо распахнутые внешние ворота замка. Пересекла внутренний дворик с фонтаном и вошла внутрь сквозь главные двери.

      Опустила руку с мечом, готовая снова вскинуть ее в любой момент.

      Время словно замедлилось, нехотя отсчитывая секунды. Чувства, и без того обостренные, стали еще острее.

      Глаза выхватывали каждую мелочь обстановки, знакомую мне до боли, ведь за десять лет в замке ничего не изменилось.

      Уши отчетливо улавливали даже самый тихий шорох – скрип песчинок под моими ногами, скрежет меча по голому камню.

      Нос чуял запах свежей крови, а еще ненавистный аромат увядших цветов, прохлады и металла.

      Где же ты спрятался, Эш?

      Я шла медленно даже для человека, но эта медлительность была обманчива – в любой момент мое тело могло сорваться с места, выстрелив вперед, точно сжатая пружина.

      Остановившись, я напряглась,