Эксгуматор. Эмиссары тьмы. Алексей Бенедиктов

летней ночью на ферме Майкла Хикса Фрэд Джонсон вступил в неравную схватку с убийцами своего друга и проиграл.

      А рядом с домом, не обращая никакого внимания на дождь, стояли пожилой мужчина и девушка, держащая в руках винтовку системы «Гаранд».

      – Отличный выстрел, – заметил мужчина.

      – Я старалась, – бесстрастно ответила девушка.

      – Ты просто на глазах делаешь успехи.

      – Хорошо, что у хозяина оказалось в доме оружие.

      – Да, этот второй, судя по всему, был не из слабых.

      – Теперь у нас даже две машины.

      – Надо уходить, племянница, – мужчина интонацией выделил слово «племянница».

      – Надо, дядя, – согласилась девушка.

      – Револьвер заберем, а винтовку лучше оставить.

      Девушка едва заметно кивнула и бросила оружие на землю.

      Из незакрытого окна спальни на втором этаже, где работал телевизор, донесся восторженный крик спортивного комментатора:

      – Мяч у центрового «Детройт Пистолз» Лукаса… Великолепный дриблинг… Изящный сольный проход… Высокий прыжок… Лукас зависает в воздухе… Бросок… и за две секунды до окончания игры Джордж Лукас увеличивает счет еще на два очка!.. Да, сегодня команда «Чикаго Буллз» и ее болельщики потерпели сокрушительное поражение…

* * *

      Звонок будильника разбудил Элен Джонсон ровно в семь утра. Она сразу же поднялась с постели, накинула шелковый халат. Миссис Джонсон была высокая, симпатичная женщина, с миловидными чертами лица и неплохо сохранившейся фигурой.

      На столе Элен обнаружила записку, оставленную мужем:

      Срочно уехал к Майклу Хиксу.

      Вернусь утром.

Фрэд.

      Миссис Джонсон умылась, тщательно расчесала волосы и оценивающе посмотрела на себя в зеркало.

      – Привет, девочка… – вслух произнесла Элен и слегка улыбнулась своему отражению. – И что же мы имеем к пятидесяти четырем годам?… Да… шевелюра не слишком густая… Не слишком гладкая кожа… А что это у нас под глазами?! – Элен почти вплотную приблизила лицо к зеркалу. – Ах, да… это грубо называют «мешками»… Но, у нас еще только мешочки, совсем маленькие мешочки. – Она снова отодвинулась назад. – Впрочем, кое-что из былого оружия все-таки осталось! – При слове «оружие» Элен вспомнила своего мужа-шерифа.

      Былое оружие, бывший шериф…

      Она все еще глядела в зеркало. – Ладно, не грусти, – совсем тихо сказала Элен Джонсон. – Ты же большая девочка… Ты не будешь плакать… Большая девочка знает, что плакать бесполезно и даже вредно!

      «Большая девочка» в зеркале резко вскинула голову и вызывающе посмотрела прямо в глаза Элен.

      Минуту спустя жена бывшего шерифа легко сбежала вниз по лестнице на первый этаж, прошла на кухню, привычным движением руки включила радиоприемник. Передавали утренние новости. Миссис Джонсон выпила свою традиционную чашку черного кофе без сахара и, нарушая все запреты врачей, – она страдала хроническим бронхитом