Первый раунд. Грейс Райли

ругалась с поставщиками и подавала местным жителям хэшбрауны.

      Да, я обожаю Лору, но мы будто живем в разных вселенных. Она учится в МакКи с первого курса, а я пришла сюда после муниципального колледжа всего год назад. Оставить семейное дело на два года мне было позволительно, да и образовательный кредит на этот срок, хоть и все равно огромный, оказался посильным. Может, в будущем мой диплом по специальности «Бизнес» и потихоньку растущее портфолио с фотографиями как-то пригодятся, но сейчас мой план был прост и банален: после выпуска вернуться домой, работать в дайнере и со временем взять ведение бизнеса на себя, чтобы маме больше не пришлось делать вид, что ей это по силам.

      С тех пор как отец оставил нас, ей ничего не было по силам.

      – Земля вызывает Бекс! – выдергивает меня из мыслей Лора. – Как тебе?

      В руках она держит платье – белое, с блестками, с глубоким декольте и вырезом сбоку.

      – Это мне?

      – Да! И не переживай – я достала тебе крылышки и нимб.

      – Э-э… зачем?

      – Тема вечеринки – «Ангелы и демоны»! Ты что, вообще не слушаешь?

      Я почесала щеку.

      – Не-а. Прости, я сейчас вырублюсь.

      Плечи у Лоры опускаются.

      – Ты же сама сказала, что хочешь больше тусить в этом году!

      – Тусить, а не проходить кастинг в модели Victoria’s Secret.

      Лора закатывает глаза.

      – Ну хоть примерь! На тебе оно будет смотреться прекрасно, а еще шикарно подчеркнет грудь. Да все парни рухнут к твоим ногам!

      Я беру платье: знаю, что, пока не примерю, Лора не отстанет. У меня в шкафу висит другое – поскромнее. Я раздумываю, не надеть ли лучше его.

      – И зачем мне столько внимания?

      – Отличная возможность показать всем, что ты больше не любишь Дэррила! Пообжимайся с каким-нибудь красавчиком! Напейся! Повеселись, ну, хоть попробуй! Бекс, ну пожалуйста!

      Да, во время одного из наших многочисленных видеозвонков этим летом я сказала Лоре, что хочу больше общаться с людьми: как только я закончу учебу, на вечеринках и прочем можно будет поставить крест. Не думаю, что когда-нибудь снова захочу отношений, но Лора права. Мне стоит с кем-то переспать. Лето выдалось долгое и одинокое – да, жаркое, но в буквальном смысле.

      Я никогда не была сторонницей романов «на одну ночь», но почему бы и нет?

      – Ладно, примерю, – сдаюсь я, вставая с дивана.

      Лора пищит, хлопая в ладоши.

      – Но не обещаю, что пойду в нем на вечеринку. Или вообще на нее пойду, – добавляю я.

      Она лишь мило улыбается в ответ:

      – И нимб не забудь.

      Я ухожу в свою спальню и натягиваю платье. Лора права: моя грудь в нем смотрится шикарно. Как бы я ни старалась подавить эту часть себя, в глубине души я надеюсь, что Дэррил придет на вечеринку. Может, Лора и здесь не ошиблась: он увидит, как я танцую с другим, и поймет, что между нами точно все кончено. Не то чтобы