Экзо 2. Артем Стрелец

и замерла в немом страхе. Она поняла, на кого шипел пришелец и почему он медлил. Над ними, аккуратно опуская лапы на тело Руни, скрежетав по металлу и продвигаясь вперёд, двигалась сущность прорыва, не замечая их, и направляясь к намеченной цели – убийце, который пришел убить их.

      Ирония судьбы, или это их шанс? Эрти не знала наверняка, но затаив дыхание, смотрела, как тело сущности, полностью перелезшее через Руни, зацепилось острым хвостом за её корпус, и замерло в хищной стойке. Разинув пасть, она готовилась в любой момент броситься на убийцу в смертельном прыжке.

      И она бросилась. Момент столкновения Эрти не смогла разглядеть, её угол зрения был ограничен. Но звуки рассказали ей многое: глухие удары, звон металла, вой и скрежет когтей о что-то твёрдое и прочное. Эти звуки эхом разносились по пещере, создавая атмосферу ужаса и напряжения. Эрти не видела драки, но отчетливо слышала, как металлические когти скребли по камню, раздирая его, а удары эхом отражались от стен пещеры, заставляя её вздрагивать от каждого звука. Вой сущности, смешанный с рычанием убийцы, создавал зловещую какофонию, которая казалась предвестником неминуемой гибели.

      Не теряя времени, Эрти продолжила попытки разбудить Руни, всё так же крича и ударяя его своим затылком. Но Руни не поднимался, и это начинало пугать её. Что же было в том взрывном дротике, что полностью вырубило такого непобедимого до этого Руни?

      Звуки битвы не прекращались. На них с Руни летели камни и ошмётки чего-то железного, а иногда и непонятного красного с рваными краями и капающей слизью. Эрти старалась не обращать на это внимания и сконцентрироваться на том, чтобы разбудить товарища. Поэтому и не сразу заметила, как он начал вставать.

      – Руни! – крикнула она. – Ты очнулся? Нам пора уходить. – Но ответа не последовало. Руни как-то странно вздрогнул, и Эрти вдруг заметила, как его рука безвольно пронеслась мимо её лица и ударила его по спине.

      – Руни? – в её голосе звучало непонимание и отчаяние.

      Но всё стало ясно, когда она увидела перед собой сущность прорыва. Тварь стояла в нескольких метрах, низко опустив безглазую морду и открыв пасть. Одна из передних лап отсутствовала, на ее месте зияла ужасная рана, из которой капала синеватая кровь. Тварь шипела и изрыгала слюну, пытаясь встать в боевую стойку. Руни закачался, и она увидела, как все его конечности безвольно качаются вместе с ним.

      Убийца прикрылся ними как щитом. Теперь шансы на спасение полностью испарились, как данные, стертые сбойной программой. Тонкая нить надежды, на которую Эрти и Руни ещё могли опираться, оборвалась. Перед ней была смертельная угроза. Эрти безмолвно смотрела на тварь, и вся палитра разнообразных чувств враз покинула её. Она понимала, что это конец, и встретить его нужно достойно.

      Последнее, что она увидела, это был прыжок твари. Стремительный и молниеносный. Руни качнулся, припадая вперёд, и Эрти закрыв глаза ожидала все, что угодно, но только не того, что ничего не произойдет.

      Открыв глаза,