Как выйти замуж за дракона. Ольга Дмитриевна Иванова

спросила я у подруги.

      – Зато оно очень модное. И, наверное, вкусное, – пожала та плечами.

      – То есть ты его даже никогда не пробовала? – Я криво улыбнулась.

      – Нет, но всегда мечтала. – И Стэйси воткнула десертную вилочку в ломкую глазурь. – Присоединяйся, чего застыла?

      Но присоединиться я не успела, поскольку над столиками пронесся истошный крик:

      – Мармалета! Моя девочка! Зачем ты туда забралась?

      По направлению к нам, путаясь в юбках, бежала пожилая женщина, невысокая, худенькая, с завитыми в мелкие кудряшки седыми волосами. Ее взгляд был устремлен куда-то вверх.

      Я тоже подняла глаза – и потеряла дар речи. Прямо у меня над головой на краю ветки сидел огромный рыжий дракокот.

      Ветка под ним качнулась, и он хрипло мяукнул. Потом заскользил, пытаясь зацепиться за нее когтями, и испуганно взмахнул перепончатыми крыльями, которые у дракокотов имели скорее декоративный характер, чем практический. Во всяком случае, я слышала, что полноценно летать, как, например, те же драколошади, они не могли.

      – Мармалета! – вскрикнула женщина, чем еще больше напугала свою котейку.

      Ветка под ней стала угрожающе раскачиваться, истошное мяуканье повторилось.

      Я подскочила на ноги, опасаясь, что она мне сейчас свалится на голову, но потом увидела страх в желтых кошачьих глазах и, не раздумывая, полезла на бортик фонтана.

      – Иди, иди сюда, – протянула я руки к дракокошке. – Ну же… Давай!

      – Мармалета… Мармалета… – стенала где-то рядом ее хозяйка.

      – Мармалета… – как можно ласковее позвала я. – Иди же сюда… Ко мне. Не бойся…

      Но та упорно цеплялась за ветку, хотя пушистая попа все сильнее тянула ее вниз.

      – Ну же! – взмолилась я еще раз. А потом подпрыгнула, пытаясь схватить несчастного дракокота.

      Мне это удалось, только я не рассчитала сил: Мармалета оказалась неожиданно тяжелой. Я потеряла равновесие и под отчаянное мяуканье дракокошки свалилась в бассейн, подняв тысячу брызг. Но Мармалету я все же удержала.

      – Габби?! – Стэйси металась около фонтана, не зная, как меня вытащить. Подбежал официант. Какой-то пожилой господин пытался протянуть мне свою трость, чтобы я за нее ухватилась. Хозяйка Мармалеты, суетясь, заламывала руки и громко охала.

      – Все в порядке, – произнесла я, поднимаясь все же сама.

      Фонтан оказался неглубоким, и я кое-как выбралась из него. Женщина тут же перехватила у меня свою рыжую любимицу, и та, очутившись в ее объятиях, тотчас притихла. С меня водопадом стекала вода, я сама выглядела не лучше мокрой кошки. Столики вокруг тоже пострадали от моего падения. Я с тоской бросила взгляд на размокшее пирожное «Лунный свет», которое так и не успела попробовать.

      – Ах, спасибо, моя дорогая! – воскликнула хозяйка Мармалеты, обращаясь ко мне. – Вы спасли мою девочку! Она, знаете ли, не очень умеет лазать по деревьям, высоты боится. Это, конечно, удивительно для дракокотов, но что поделаешь, вот такая она у меня…