Доктор Кто. Силуэт. Джастин Ричардс

потонул в грохоте аплодисментов. Экран взмыл в воздух, открывая взглядам кукольника – молодую девушку в красном плаще. Капюшон был откинут, по спине рассыпались длинные волосы – черные, как самые глубокие тени. У девушки оказались изящные, почти детские черты лица. Улыбнувшись зрителям, она склонилась в поклоне.

      Шатер начал пустеть, а она так и не сдвинулась с места. Клара уже направлялась к выходу, как вдруг заметила, что Доктор проталкивается в противоположную сторону – к хозяйке театра.

      – Как вы это делаете? – требовательно спросил он, добравшись до девушки.

      – Простите, – выпалила Клара, прежде чем та успела открыть рот. – Мой спутник хотел сказать, что нас очень впечатлило ваше выступление и мы получили огромное удовольствие.

      Девушка пожала Кларе руку и улыбнулась.

      – Рада это слышать.

      – Да-да, – торопливо закивал Доктор. – И все-таки, как вы это делаете?

      – Кстати, это Доктор, – снова перебила его Клара. – А я Клара.

      – У меня с детства был талант управлять марионетками, – объяснила девушка. – Наполнять тени и очертания жизнью. Думаю, вы извините меня, если я не стану делиться профессиональными секретами. Это все, что у меня есть.

      – Я уверен, что это не так, – сказал Доктор, – но Клара права. Впечатляюще, очень впечатляюще. Спасибо. Кстати, – вдруг вспомнил он, почти развернувшись, – вы не назвали свое имя.

      Женщина уже накинула капюшон, так что ее лицо скрылось в тени. Изящная красная фигура четко выделялась в свете лампы.

      – Я Силуэт, – сказала она.

      Глава 3

      – И все-таки это невозможно, – сказал Доктор по дороге на Зимнюю ярмарку.

      – Только потому, что ты этого не понимаешь, – возразила Клара. – Почему бы не признать, что это магия, вот и все?

      Доктор смерил ее долгим взглядом, в котором читалось нечто среднее между снисхождением и жалостью.

      – Люди прибегают к термину «магия», чтобы объяснить вещи, которые их примитивный разум не в состоянии постичь.

      – Ну да, это я и хотела сказать, – вздохнула Клара.

      Внезапно дорогу им перегородил фокусник с пышными усами и в коротком плаще. Веером развернув колоду карт, он помахал ею перед носом у Доктора.

      – Выберите карту. Любую. Не называйте ее мне, но покажите юной леди и всем остальным.

      Доктор продемонстрировал толпе выбранную карту – тройку бубен.

      – Отлично, теперь верните ее в любое место колоды. Спасибо.

      Фокусник перемешал карты, разделил их пополам, поменял половинки местами и снова тщательно перетасовал. Затем он подкинул колоду в воздух; от нее тут же отделилась одна карта. Фокусник поймал ее левой рукой, а остальную колоду – правой.

      – Итак, сэр, – громогласно объявил он Доктору и предвкушающей публике, – та ли эта карта?

      Доктор скептически изучил предъявленную ему семерку трефов.

      – Нет, не та.

      Улыбка фокусника поблекла. Он быстро просмотрел карты, оставшиеся у него в руке.

      – Но я же все