Дело о Белоснежке. Анна Велес

удивилась Истра.

      Иланна чуть пожала плечами.

      – Так бывает в семьях, – снова она говорила спокойно и ровно. – Ее отец встретил меня в Королевском Доме, когда был там по своим делам. Я только еще начала свою карьеру при одной из принцесс. Как потом рассказывал не единожды Марин, он полюбил меня с первого взгляда. Хотя я сама тогда не обратила на него никакого внимания. Но позже мы все же познакомились, поженились. Любили друг друга.

      На миг она замолчала и опустила глаза. Похоже, хозяйка дома пыталась скрыть от гостей свои чувства. Но Истра заметила грусть в глазах мага. Грусть потери. И это не было похоже на игру.

      – Так вот, – вновь посмотрев на следователей, продолжила Иланна неестественно бодро. – С тех пор, как я приехала сюда, в доме стало две женщины, которых обожал один мужчина. Это никогда не заканчивается дружбой.

      – Лара ревновала отца к вам? – уточнил Эйз.

      – Наверное, – она пожала плечами, давая понять, что это давно ей не интересно. – Я пыталась сначала что-то изменить. Но потом… При Марине мы обе старались изобразить если не привязанность, но подобие мира. Когда его не стало, все сломалось.

      Она снова отвернулась. Истра видела, как женщина пытается смаргивать слезы. Иланна смотрела в окно. Туда, где за деревьями виднелось какое-то здание. Следователи видели его, спеша к Главному Дому.

      – Что это за строение? – спросила сыщица.

      – Его лаборатория, – пояснила хозяйка дома и снова чуть улыбнулась. Тепло. И горько. – Марин тут работал. Сейчас там закрыто. Я не могу…

      Она не договорила, дрогнул голос.

      – Когда Лара пропала? – сменил Эйз тему. – И при каких обстоятельствах?

      – Полгода назад где-то, – Иланна пришла в себя. Вернее, снова замкнулась. Опять вернулась к ровному лишенному эмоций тону. – Она жила в этом же доме, но у нее были отдельные комнаты. Мы виделись редко после смерти ее отца. Нам не о чем было говорить. К тому же большую часть времени я провожу на работе.

      – Лара училась? Посещала Академию? – Истра вспомнила их с Эйзом предположения, что заснувшая девушка не имеет дара, и решила это проверить.

      – Она посещала Школу невест, – уточнила ей хозяйка дома. – У Лары нет дара. Отец проверял несколько раз, никаких способностей не проявилось. Ее смотрели даже жрецы одного из Храмов. Потому я предложила послать девушку учиться на Королевский Холм. Она красивая. Хорошая партия.

      Истра кивнула. В Школе невест воспитывали будущих фрейлин. Но считалось, что любая из воспитанниц однажды может стать и невестой принца. Любого. Даже Наследника. В школу стремились попасть многие девушки. И отбор там был жесткий. Не только по внешним данным. Больше Королева-мать, курирующая школу, заботилась о наличии ума у будущих возможных невесток. Иланна признала, что ее падчерица была достойной претенденткой.

      – Так как вы узнали, что Лара исчезла? – вернул разговор в прежнее русло Эйз.

      – Однажды ко мне просто подошла наша служанка, и сказала, что Лара давно не появлялась дома, – почти буднично пояснила