Сердце-пламень. Анастасия Родзевич

изменившимся тоном произнес он, – а давай так: ты со мной сегодня сходишь на вечеры Эсхе, а я тебе взамен расскажу кое-что?

      Я, все еще прикидывающая, где может быть Дарен и уберегут ли меня остатки настоя от возвращения лихорадки, спросила:

      – А что, тебя одного уже не пускают?

      – Сегодня особая встреча, – сказал он и улыбнулся с неким намеком.

      Знает, чем меня взять, паршивец!

      – А твоя тайна-то хоть стоящая?

      – Не государственная, уж извини… Но будет интересно, обещаю.

      – Ты настоящий плутень, Лис, – вздохнула я, растирая озябшие пальцы. – Пойду, если там тепло и кормят.

      – За это не беспокойся! – Услышав мои требования, он как будто даже расстроился, что продешевил.

      Но когда мы спустились вниз и вышли из башни, Лис оглянулся по сторонам и тихо спросил:

      – Кстати, а почему ты вообще сейчас здесь? – Он махнул рукой, создавая вокруг нас бледные огонечки рун. – Могла бы сбежать к своему жрецу. Он же княж, сумел бы защитить тебя.

      «Он знает». Я прошептала:

      – Ты знаешь…

      – Знаю. Дарен сказал, – в голос Лиса пробрался диковинный сплав из сочувствия и самодовольства. – Как ты вообще, без колдовства? Я бы, наверное, сразу с уступа спрыгнул.

      – Люди же как-то живут. – Я пропустила ответ на первый вопрос, и Лис явно все понял.

      – Может, тебе и правда лучше вернуться в Светлолесье? Если надо, я помогу тебе изменить облик. Достану нужные снадобья…

      Лис повернул ко мне лицо, вглядываясь с непонятной жадностью. Я на миг замерла, против воли представляя, что было бы, не разрушь мы Печать в Линдозере. События недавнего прошлого все еще стояли перед глазами, и отчего-то на миг показалось, что все еще можно изменить, поворотить обратно.

      Ночь Папоротника. Обряд. Альдан. Представилась избушка на окраине города, где мы могли бы жить вместе. Я бы стала травницей, как и он. Может, я бы даже родила от него детей? И со временем тишина вокруг меня заполнилась бы голосами родных людей, а жизнь – смыслом. Не погоней за призрачными мечтами, а чем-то настоящим…

      – Лесёна?

      А потом бы пришли жрецы, как в ту ночь, когда они напали на наш дом. Или Ворон вселился бы, а потом и сожрал кого-то из них. Или Чудова Рать вырвалась бы на свободу и поглотила весь мир.

      Я потеряла бы все, что обрела, как потеряла Елара, Дарена и Феда…

      А теперь уже и Альдан сказал мне не возвращаться.

      – У нас с Дареном уговор, – твердо сказала я. – Я обещала ему найти читальню. Просто скажи… Альдан действительно цел?

      Лис наморщил нос, и веснушки на его лице пустились в пляс.

      – Он цел.

      Я отвернула лицо к темноте, мысленно благодаря богов за эту правду.

      Вскоре Лис привел меня на один из ярусов Главной башни. Там жили наставники Путей, хотя большинство покоев оставались заброшенными. Мимо нас по коридору скользнула голубоватая тень – явно кто-то из духов-обережек Нзира. Уже на подходе к Эсхе я услышала тихую музыку. И остановилась, не осознавая до конца, как сильно мне ее не хватало.

      Лис тоже встал, а потом вдруг резко