Сон № 9. Дэвид Митчелл

кафе «Юпитер» в поисках претендентки на поцелуй и останавливаюсь на официантке с сильной, мудрой лунно-белой шеей, изгиб которой напоминает гриф скрипки. Ее щекочет прядка, выпавшая из прически. Сравниваю цвет помады на чашке с цветом ее губной помады. И то и другое – оттенка фуксии. Случайное совпадение, не более. Кто знает, сколько раз эту чашку мыли, растворяя атомы помады в молекулах фарфора? Кроме того, у такой очаровательной девушки, живущей в Токио, наверняка столько поклонников, что их именами можно заполнить карманный компьютер. В возбуждении дела отказано. Лао-Цзы ворчит в свой «видбой»:

      – Проклятые биоборги. И так каждый раз, будь они прокляты!

      Я допиваю гущу и надеваю бейсболку. Пора идти на поиски родителя.

* * *

      Холл «Пан-оптикона», огромный, как чрево камня-кита, заглатывает меня целиком. В пол вмонтированы сенсорные указатели; повинуясь им, иду к свободной пропускной кабинке. За спиной с шипением закрывается дверь, и я запечатан в глухой темноте. Сканер просвечивает меня с головы до ног, распознавая штрихкод на идентификационной табличке. Загорается желтая подсветка – я вижу свое отражение. Вот он я. Комбинезон, бейсболка, чемоданчик с инструментами и прикрепленная к комбинезону табличка. Передо мной вспыхивает экран, на нем появляется ледяная дева. Она безупречно, симметрично красива. «ОХРАНА» – написано на значке ее лацкана.

      – Назовите свое имя, – произносит она, – и род занятий.

      Интересно, насколько она человек. В наши дни компьютеры обретают облик людей, а люди уподобляются компьютерам. Я разыгрываю деревенщину, которого обуял благоговейный страх.

      – День добрый. Меня зовут Рэн Согабэ. Я – Друг золотых рыбок.

      Она хмурится. Отлично. Она всего лишь человек.

      – Друг золотых рыбок?

      – Видали нашу рекламу? – Я напеваю: – «Мы сделаем все для своих друзей…»

      – Зачем вы идете в «Пан-оптикон»?

      Изображаю недоумение.

      – Я обслуживаю аквариум фирмы «Осуги и Косуги».

      – «Осуги и Босуги».

      Проверяю, на месте ли табличка.

      – Вот мой значок.

      – Сканер обнаружил в вашем чемодане странные предметы.

      – Только что получены из Германии. Позвольте продемонстрировать вам ионную пушку для уничтожения частиц фтор-углерода – без сомнения, вам известно, насколько важна рН-стабильность для поддержания благоприятной среды в аквариуме. Мы – первая из компаний, занимающихся аквакультурами в нашей стране, кто взял на вооружение это маленькое чудо. Могу предложить вам краткую…

      – Положите правую руку на сканер доступа, господин Согабэ.

      – Я полагаю, будет щекотно?

      – Вы положили левую руку.

      – Прошу прощения.

      Проходит целая вечность, и зажигается зеленая надпись: «АВТОРИЗОВАНО».

      – Ваш код доступа?

      Ее бдительность неусыпна.