Искра для Мрака. Елизавета Соболянская

хоть один обед или ужин. Мучить жениха официальными завтраками благоразумная эссина не решилась – знала, что герцог иногда до утра засиживается на работе, а голодный мужчина – злой мужчина.

      В ответ герцог прислал своего секретаря с расписанием и припиской: “Если не впишетесь в мое расписание, даже король не поможет”.

      – Я, конечно, знала, что Адиран не хочет жениться, но не думала, что до такой степени, – вздохнула графиня и от огорчения заказала себе вторую порцию мороженого с коньяком.

      После ужина графиня пригласила свой “штаб” в гостиную, где они еще раз обсудили уже выбранных невест и составили план мероприятий на следующий день. Даррэй слушал и потрясенно прикрывал глаза – по его мнению, военные операции планировались проще! Да что там говорить, его маго-механические опытные образцы имели меньшее количество деталей!

      Но дамы, мило хихикая, делали записи, постоянно подкидывая эссине Акран новые идеи испытаний будущей герцогини. В какой-то момент Глен с ужасом переглянулся в Кироном – боевику доводилось ходить в учебные и боевые походы, и, кажется, от офицера требовалось меньше, чем от юной леди хорошего рода.

      Между тем графиня переключилась на задания для своих помощников.

      Пока часть “группы поддержки” будет сидеть в холле с чаем, остальные займутся рассылкой писем, записок и запросов, дабы как можно больше узнать о невестах.

      – Если уж площадные стихоплеты способны раскопать неприятные тайны, для нас всех это не составит труда! – припечатала напоследок она.

      Кстати, Тичу и Кирону тоже увернуться не удалось. Увидев пользу в присутствии этих мужчин, эссина Адриана дала задания даже им. С трудом откланявшись, друзья успели шепнуть Даррэю, что больше не появятся в особняке, но эссина Акран расслышала и с улыбкой голодного крокодила пообещала прислать за “мальчиками” подчиненных герцога. Побледнев, боевик и барон убежали еще быстрее.

      Ночь в особняке Мраков прошла… тревожно. Утром к завтраку юные эссы вышли в очень странном настроении – половина их них мрачно сжимала зубы и вилки, половина с огромным интересом поглядывала на двери.

      – Что произошло? – шепотом спросил Туман у графини, занимая свое место за столом.

      – Фамильные призраки приходили знакомиться, – с легким смешком ответила та, намазывая булочку маслом.

      Даррэй поднял брови:

      – Мы же не некроманты, чтобы по особняку призраки гуляли!

      – А они и не гуляли, – хмыкнула эссина, – спокойно жили себе в склепе, за печатями… пока герцог Мрак не заглянул туда с ночным визитом.

      Глен замер, не донеся до рта кусочек жареной колбаски:

      – Дир ходил в склеп?

      – Именно! Сразу, как приехал со службы! Сказал, что решил почтить память близких. Удивительно, почему после его визита призраки наводнили только гостевое крыло? Я спала бы спокойно, если бы слуги не подняли меня на рассвете воплями о том, что дюжина