Профиль ангела свободен. Юлия Наумова

тяжело дыша, натыкаясь на деверья, в кромешной тьме и густом тумане, брёл по ночному лесу. Он спотыкался о торчащие из земли корни, цеплялся за острые ветви, попадал в ловушки – паутины, сплетённые паучьим племенем. Высоко в небе раскатами зловещего призыва разразился волчий вой. Марк оглянулся, и встретился взглядом с парой злобных оранжево-красноватых глаз. Золотов кинулся бежать. За спиной Марка послышался рык зверя, устроившего охоту на человека. Погоня закончилась внезапно, когда нога Марка оступилась, и он кубарем скатился в овраг. Огромное разъярённое существо, похожее на дикого волка, в один прыжок придавило Марка к земле. Передней лапой с длинными мощными острыми когтями животное наступило на горло лежащего человека. Серая морда, приоткрыв пасть, угрожающе склонилась над лицом Марка. Золотов попытался отвернуть голову. С клыков волка прямо на щёку несчастного потекли зловонные слюни. Грудь сдавила вторая тяжёлая лапа. Марк задыхался от ужаса, физически ощущая мощь зверя. Золотов стал шарить руками вокруг себя в поисках предмета, который можно было бы использовать в неравной борьбе. Удача улыбнулась ему, пальцы правой руки нащупали камень. Марк захватил булыжник рукой и изо всех сил ударил животное по челюсти. Волк заревел, Золотов открыл глаза.

      Лунный свет озарил палату, по нему, как по дорожке, проползла серая тень. На столе напротив кровати больного оказалась тарелка с виноградом и бутылка красного вина. На стуле с бокалом в руке вальяжно развалился Мамонов. Егор Фёдорович отрывал чёрную виноградинку от кисти, медленно подносил ко рту и раскусывал пахучую, сочную и сладкую ягоду, наслаждаясь свежестью бесценного дара природы человеку. Впереди у демона предполагалась вечность борьбы, и он терпеливо ожидал пробуждения пациента ото сна.

      – Виноград – удивительная ягода, ты не находишь? Она прекрасна сама по себе, но ещё прекраснее то, что плоды винограда – это сырьё для виноделия. Знаешь ли ты, что виноград – единственное растение, которое изучает целая человеческая наука. Я помню, как Ной, высадившись на землю после потопа, посадил и вырастил виноград, а финикийцы усовершенствовали виноделие. Хороший был народ… Не понимаю, чем он не угодил?

      Марк с трудом приходил в себя, всё ещё ощущая дыхание волка. Он приподнялся в постели и устало выдохнул.

      – Дурной сон? – лукаво прищурился демон.

      – Я бы сказал, сон в руку.

      Марк раздражённо сбросил с себя одеяло и поднялся с кровати.

      Мамонов протянул Марку бокал вина. Золотов принял его и, поднеся к лицу, вдохнул сладкий ягодный аромат.

      – Пей, я не собираюсь тебя травить, – хмыкнул Мамон, – по крайней мере, пока ты не передашь мне результат работы.

      – От тебя не скроешься, – Марк пригубил из бокала, – четыре часа утра, а ты уже здесь. Мы виделись вчера?

      Золотов попытался перехитрить демона и выудить из него нужную информацию, но не тут- то было. Выходец из преисподней, имеющий постоянную прописку в аду, был не по зубам простому смертному.

      Мамон