Из«Гой». Алексей Губарев

я лишь скрипнул зубами. Не отвечать же старейшему, что я думаю о нём, и о всей ситуации в целом. Новобранцы не поймут. Хотя…

      – Свяжите их, и оттащите на обочину. – приказал я группе своих подчинённых. И добавил, уже для карлика: – А потом подумаем, что делать дальше.

      – А что тут думать, когда за вас уже всё придумано. – проворчал старейший дух. – Идёте в город, затариваетесь всем необходимым на трое суток, и двигаетесь на юг. Ну а там добрые люди помогут.

      – С чего бы нам помогать? – тихо произнес я.

      – Потому что только у тебя, верзила, есть то, что поможет императору.

      – Нахрена ему помогать? Он предал нас! – почти прорычал я.

      – Ты ничего не знаешь, Варда. – в голосе карлика послышалась усталость. – Так что собирай свой отряд юных удальцов, и двигай к южному побережью, в посёлок Рыбный. Запомнил?

      – Запомнил. – ответил я. – Только…

      Старейший исчез раньше, чем я успел задать вопрос. Вот же старый сморчок!

      – Шупака призывать малый воздушный дух. – рядом со мной прямо на землю уселся дригг. Устал мелкий. Впрочем, я тоже.

      – Вот и хорошо. Отправь его на разведку в город. Пусть узнает, есть ли там легионеры, священники, и как много тех и других. Нам с ними сейчас лучше не встречаться. – я похлопал товарища по плечу. – Пойду, поговорю с солдатами. Хочется понять, что им про граничников наговорили, что они готовы против нас применить оружие.

      – Ну что, солдаты, видели, чем ваш командир собирался опоить нас? И многих вы таким образом успели проверить?

      – Старик, ты кто такой? – вместо ответа спросил меня рядовой, возле которого я опустился на корточки.

      – Я тот, кто много лет стоял насмерть между империей и разломом. Тот, кто за время службы десятки раз получал смертельные ранения, и все равно вставал плечом к плечу с братьями. Чтобы ты, рядовой, твои родители, сестра, любимая никогда не узнали, насколько кровожадны твари из иного мира.

      Мой взгляд изрядно напугал вопрошавшего, заставив его отвести глаза и мелко затрястись. Но меня уже было не остановить:

      – Я тот, кто своими глазами видел, как закрывается разлом, а мои товарищи гибнут один за другим. Мне и самому удалось выжить лишь благодаря чуду. А ещё постареть за одну ночь. А теперь вы убиваете подобных мне, словно бешенных собак!

      Поднявшись в полный рост, я обвёл притихших легионеров тяжелым, пристальным взглядом, после чего спросил:

      – Лучше спросите себя – кто вы такие? Воины, защищающие империю от врага? Или чьи-то марионетки, безвольные куклы, беспрекословно выполняющие чьи-то приказы. Нет, я не виню вас. Но надеюсь, что хотя бы один из всех задумается над тем, что вы делаете неправильно.

      Спустя десять минут большой отряд граничников въехал в город. Мы с Шупакой отжали у легионеров двух лошадей, и теперь держались впереди отряда. Новобранцы, ошарашенные новостью о закрытом разломе и убийстве их несостоявшихся товарищей,