Третий ключ. Владимир Тимофеев

случается, конечно, и что-нибудь совсем непредвиденное. Но каждый случай смертоубийства разбирает специальная комиссия, составленная из членов Особой коллегии Лиги Объединенных Наций.

      Подавляющее большинство граждан считает, что так и должно быть, что так было и будет всегда, что жизнь нам дана один раз и никто не имеет права решать за другого, жить или умереть.

      Я тоже так полагал до недавнего времени. До тех пор, пока не столкнулся с «хелиманским маньяком», а потом, в составе специальной группы, не совершил рейд в Эдем. Мир, где ненависть возведена в абсолют.

      – Приходилось, – глухо ответил я, упершись взглядом в напарницу.

      – Мне тоже, – опустила глаза Корнелия.

      Пауза в разговоре длилась почти полминуты.

      – Вот тебе и ответ, – вздохнула, наконец, девушка. – В мире Эдема мы будем вынуждены убивать. И дон это прекрасно знает. Знает, что другие известные ему «ключи» с этой задачей не справятся. Только мы.

      – Плохо. Всё это очень плохо, – я тоже вздохнул и покачал головой. – Думаю, теперь отказаться от рейда мы уже точно не сможем.

      – Почему?

      – Мы с тобой слишком хорошо подготовлены. Значит, и сами живы останемся, и сумеем хоть как-то минимизировать потери среди гражданского населения. Если де Вито пошлёт других, боюсь, это закончится кровавой баней с неизвестными результатами.

      – Пожалуй, ты прав, – кивнула напарница. – Кроме того, мы, в любом случае, должны выяснить, зачем дону межзвёздная саранча. Он же не идиот. Попробует ее как-то использовать в нашем мире, получит по полной программе. Усиленный взвод быриков любой рой раскатает за пять минут.

      – Это точно, – позволил я себе короткий смешок. – И это означает, что сбор информации становится для нас приоритетной задачей .

      – Ну так а я о чем говорю? – откликнулась Корни. – Согласиться с предложением дона нам так или иначе придётся. Хотя бы для того, чтобы понять его цели.

      – Придётся-придётся, – пробормотал я, вспоминая, что еще меня напрягло в этом деле. – Ах, да, чуть не забыл. Ты случайно не знаешь, что де Вито имел в виду, когда говорил «пространство проблемой не станет»? Он что, отправит нас сперва на Старую Землю и только оттуда в Эдем?

      Корнелия загадочно улыбнулась.

      – А вот это, мой милый Андреа, и есть самое главное. Как раз об этом я и хотела тебе рассказать…

      * * *

      Сказать, что я был удивлен, значит ничего не сказать. Я был ошарашен. Сражён наповал.

      Корнелия Арчет оказалась не просто «ключом». Она была «ключом» уникальным. Единственным в своем роде.

      Девушка не открывала порталы в иные миры, она «пробивала» пространство в нашем. Используя «розовый» артефакт и собственные, пусть и не самые большие умения. Телепортация в чистом виде, вот что это такое.

      – Да-да, дорогой, – сообщила мне Корни. – Я говорила тебе неправду. Я вовсе не падала на планету в стелс-капсуле. Её бы все равно засекли. Я просто шагнула в портал и переместилась с корабля на планету.

      – Блин! Блин! Блиииин!.. – только и мог