Естествознатель. Книга 4. Зловещие топи. Виолетта Орлова

предоставлены сами себе. Только вечером, после работ, надзиратель сопроводит вас обратно в камеру.

      – Неужели они не боятся, что заключенные убегут или устроят бунт? – воскликнул Артур, невероятно удивленный такими вольными порядками тюрьмы. Его первое впечатление об этом мрачном месте было совсем другим.

      – Бессмысленно отсюда убегать, новичок. Во-первых, вокруг непроходимые болота, как ты уже мог заметить. Во-вторых (и это самый главный аргумент), только Доргейм сможет нам по-настоящему помочь.

      Джехар с такой искренней верой произнес свои слова, будто Доргейм-штрасс в действительности являлся не обычным исправительным заведением, а неким одушевленным лицом, не только не лишенным добросердечности, но также и впрямь способным кому-то оказать помощь.

      – Понимаешь, он на нашей стороне… – совсем уже загадочно добавил вожак, чуть приглушив голос.

      – Кто? – не сумев сдержать иронии, все же поинтересовался Артур. Вместо ответа Джехар обвел рукой пространство вокруг себя, будто очертив таким образом некоего воображаемого помощника всех обездоленных и униженных.

      – А я в это не верю. Хотя нет, не так. Я ни во что не верю, – вдруг цинично выговорил Чанг, смачно сплюнув на землю.

      – Что же ты тогда не сбежишь, братец? – удивленно и вместе с тем ласково спросил Азор.

      – А мне наплевать. На все. И на себя в том числе, – угрюмо бросил Чанг и вновь замкнулся в себе. Он производил впечатление жалкого и озлобленного на весь мир волчонка.

      – Директор обитает в третьей мшистой кочке слева от Гнилого болота, – сказал Джехар, видимо, наивно полагая, что данные разъяснения как-то помогут новичкам отыскать логово директора.

      – Третья мшистая кочка, я так и думал. А от какой точки начинать считать? – не удержался от иронии Артур. – И что, кстати, ты подразумеваешь под гнилым болотом, Доргейм-штрасс?

      Спайки весело хохотнул, а вместе с ним и Четверка, подражая своим старшим товарищам.

      – Хорошо, что Одди тебя не слышит.

      – Да, только она почему-то все время на меня смотрит, – сказал Артур, покосившись в сторону таинственной девушки.

      – А что ж ей не смотреть на такого красавца? – опять хохотнул Спайки, впрочем, не без зависти. – Ты даже с грязью на роже будешь за версту светить. Но тебе все же не повезло, приятель, ведь наша дама как раз таких особенно не любит.

      – Хватит! – грозно шикнул Джехар и дал насмешнику легкий подзатыльник. – Надо идти.

      Жаба с готовностью вскочил со своего места; казалось, во время всего завтрака он только и ждал этого повеления.

      – Третья кочка, третья кочка, – с ужасным беспокойством шептал он про себя, судорожно пытаясь сообразить, куда ему следует держать путь. Задавать уточняющие вопросы он не смел, а ослушаться приказа – и того подавно.

      Азор, с сомнением глядя на него, покачал головой.

      – А я все-таки провожу вас, новички. В Зловещих топях очень легко заплутать и сгинуть без следа. Джехару наплевать на вас, а мне нет.

      С этими словами благообразный юноша грациозно