Черное солнце. Валерия Минц

не пахнет… Расскажи о себе, как ты, как твоя служба в Белой Гвардии?

      Лео недоуменно посмотрел на меня, словно бы сомневаясь в искренности моих слов.

      – Неужели до вас не дошли письма, в которых я писал, что меня приняли в Золотую гвардию? И что мне дали почетную должность «Хранителя Чести»?..

      Я растерянно заморгала. Неужели Эстебан снова что-то утаил от меня?

      – Последние послания, которые мы получали, были очень скупы на подробности. Перед отъездом мы получили небольшое письмо, но говорилось только о том, что ты кандидат в золотые гвардейцы…

      Леонард прищурился, продолжая слушать меня все с тем же небольшим недоверием.

      – Я переживала за тебя все эти годы, просила у отца подробностей, но он почти ничего не рассказывал. Только то, что с тобой все в порядке… Ты жив и здоров, и для меня это было главное. А уж здесь я надеялась с тобой увидеться и расспросить подробнее.

      – Меня назначили Хранителем Чести в начале этого года, – было видно, что мои слова его чем-то задели, но я могла лишь гадать, в чем было дело.

      Я ахнула, пораженная.

      – Это же… такая честь! Отец, кажется, должен был стать… Хранителем Преданности?

      Максимилиан и Лео одновременно кивнули.

      – Хранитель Преданности занимается тем, что наказывает предателей, мятежников и бунтовщиков, и следит, чтобы провинции соблюдали свои обязательства перед Империей, карая их в случае неподчинения. Неудивительно, что именно отца рекомендовали на это звание – он же участвовал в подавлении восстания на землях Арракана.

      – Правда?..

      – Правда, – Леонард твердо кивнул. – Дома отец может успешно скрывать о себе все, но утаить что-то от хронистов Имперской Гвардии невозможно. Многие, с кем он когда-то служил, до сих пор тут. И я многое узнал об отце. О том, каким он был в молодости, где и как служил.

      – Хранитель Чести сражается на дуэлях за честь Империи и Императора, – пояснил Максимилиан, явно стараясь перевести тему, чтобы я не начала задавать лишних вопросов.

      – И никогда не проигрываю! – самодовольно отметил Лео. – На моем счету уже двадцать три проведенные дуэли.

      – Императору что, так часто приходится отстаивать свою честь в поединках? – я вопросительно подняла бровь.

      – О, ты не поверишь, сколько подонков сквернословят в адрес Его Святейшества. И не только за пределами Масерий. В Столице тоже хватает глупцов, распространяющих свои грязные и нелепые слухи.

      – А тебе уже доводилось бывать в других провинциях? – восторженно спросила Каталина. Она все время просто глаз не могла отвести от Леонарда.

      – Только на территориях имперских префектур, будучи еще в Серой гвардии, – Лео покачал головой. – Подробностей, я, увы, рассказать не могу – секреты Гвардии не должны покидать стены Центурий. Моя задача – сразиться с клеветником или его представителем в дуэли при свидетелях. Обычно это долгий процесс, сначала оправляется официальный документ, потом суд Триумвирата рассматривает свидетельства… В общем, мое дело