Помещик. Том 6. Граф. Михаил Ланцов

быть лучшие мастера индивидуального пешего поединка. Такие, против которых простой тульский помещик, каким бы одаренным от природы он ни был, не простоит и пяти ударов сердца.

      Сказано. Сделано.

      Но поединок провалился. Андрей победил. Причем сделал это достаточно уверенно. Хуже того. Незадолго до этого, командуя небольшим отрядом, разгромил войско хана, которого сопровождали янычары и артиллеристы Султана.

      И снова обидные оплеухи, к которым добавил свою толику уже Карл Габсбург, наградивший парня титулом графа-крестоносца с владениями в землях Великой Порты. Временно оккупированных…

      По репутации Сулеймана вся эта история ударила ОЧЕНЬ сильно. Да, Иоанн Васильевич постарался историю замять и перевести стрелки на крымского хана. Но получилось не очень. Во всяком случае, в Константинополе этот провал Сулеймана стал очень популярной темой для обсуждения.

      А потом произошел новый выпад…

      Дело в том, что духовным лицам, уважаемым муллам и имамам, да и просто влиятельным людям стали приходить подметные грамоты, поднимающие вопрос о том, как вообще халиф[26] может покровительствовать такому грязному делу[27]? Да еще и извлекать из него денежную выгоду. Косвенную, конечно, но все понимали, КОМУ в итоге «торговцы задницами» платят денежки за то, чтобы их вместе с школами и гаремами для мужеложцев не замечали.

      И ладно бы просто письма. Это можно было бы пережить… Но беда в том, что именно ЭТИ были написаны очень грамотно. Вот просто не подкопаться и не оспорить. Что свидетельствовало о крайне высоком уровне исламских богословов, писавших данные строки.

      Кто это мог быть? Хороший вопрос, добавляющий загадок. Точно не Москва. Не тот уровень. И даже не Рим. Там, конечно, народ куда как грамотнее, но не настолько. Потому как содержание грамот прямо «жгло глаголом». И сравнивать его с гипотетическими трудами католиков было так же нелепо, как предполагать, что некий мулла способен составить нечто подобное, способное схожим образом уязвить Папу.

      В общем, христиане отпадали. Оставались единоверцы. И среди них выбор могущих это провернуть был не очень велик. Однако каких-либо доказательств причастности любого из «кандидатов» также не имелось. Доставщики «поносных» текстов явно знали, что везут, и крепко береглись, заметая следы…

      И тут уже не столица. Нет. Тут уже вся Империя отозвалась глухим ворчанием. Кто распустил эти слухи, отец Дионисий не знал. Но этот кто-то сделал их очень толково, из-за чего в Великой Порте ситуация стала напоминать бурлящий при поносе живот. Все забурлило и забулькало, норовя прорваться наружу. И трон под Сулейманом зашатался. Серьезно так. Основательно.

      Ему все вспомнили. И казнь старшего сына по, как считали в народе, надуманным обвинениям. И активное законотворчество, что «рушило старину». И последовательные поражения от персов на востоке. И невнятное топтание на западе… Всё, что смогли притянуть «за уши» хоть как-то, всё припомнили. А что не смогли – придумали.

      Ситуация

26

В 1522 году отец Сулеймана Селим провозгласил себя халифом правоверных. И Сулейман унаследовал этот титул.

27

В традиционном исламском праве за содомию – смерть. Это очень серьезное преступление. Все же, что с ним было связано, также осуждалось. Что, впрочем, не искореняло эту проблему и даже в какой-то мере культивировало, добавляя остроты.