Хочу тебя съесть. Astra Maore

если это правда он? Мне согласиться? – чувствую себя ужасно глупо. И зачем мне мамино благословение из-за явной шутки?

      – Побежишь к нему? – в мамином голосе прорезается неожиданный лед.

      Я перестаю что-либо понимать. Почему мама вдруг настолько серьезная?

      Я мягко и насколько могу расслабленно улыбаюсь. Эта улыбка не раз меня выручала:

      – Нет, ты что, мам. Иначе бы я уже была где-то там. Ну, с ним. А не здесь, с тобой.

      – Хорошо, Тереза, – Я смотрю на маму и не узнаю ее. Из обычной замотанной жизнью взрослой женщины, хозяйки дома-развалюхи, она вдруг превращается в… почти королеву. Гордо поднятый подбородок. Расправленные плечи. Пронзительный взгляд. – Риччи богаты, Тереза. Очень богаты. Но это все, что у них есть. А ты, моя девочка, из древнего известного в веках рода. Это все, что я могу сейчас сказать.

      Я, не глядя, отодвигаю стул и сажусь за наш обеденный стол. Скатерть с веселыми развязно подмигивающими фруктинами давно выцвела.

      Тайная принцесса, значит. Ну, конечно. Кто еще может жить в почти трущобах и ужинать без нормального мяса, кроме принцесс?

      Я со все разъедающей горечью понимаю, почему не могу поделиться с мамой ничем по-настоящему серьезным. Она сама всю жизнь играет в загадки. Но я цепляюсь за ее слово:

      – Сейчас? А когда расскажешь?

      Мама кидает встревоженный взгляд на плиту, а потом садится на соседний стул:

      – Ты знаешь, что подвал в нашем доме давным-давно завален, Тереза? Как думаешь, почему?

      О Господи. Причем тут наш подвал?!

      – Ты говорила, что это было землетрясение. А потом некому было туда спуститься и разобрать обломки.

      – Говорила, – мама смотрит на меня в упор. – Эта версия звучит убедительно для всех и каждого. Но теперь ты достаточно взрослая, чтобы знать правду, Тереза. На самом деле, милая, твой отец оставил там золото. И драгоценности. И что-то еще. Он не рассказывал мне подробно, чтобы я сама не подставила себя. Он хотел сделать все сам, твой папа. Но не успел.

      – Золото?! – от повисшего в воздухе напряжения я даже не могу пошевелиться. Сижу, сжавшись, и еле дышу.

      Мы богаты?! Мы всю жизнь были богаты, только…

      Я ничего не понимаю. Не могу вздохнуть. Смотрю на маму и не понимаю, что дальше услышу и даже увижу.

      Как будто у нее вдруг вырастет корона на голове, а за спиной крылья. Наверное, я даже не особо удивлюсь.

      – Тереза, дыши. Как думаешь, что с нами сделают соседи, если о содержимом подвала узнают?

      Ох… За золото нас просто и безыскусно убьют. Без сожалений и особых церемоний.

      Шепчу:

      – Поэтому ты всю жизнь и молчишь… Потому мы никуда отсюда и не едем, а не только из-за памяти о папе… Но как же быть? Какой тогда смысл в этих сбережениях, если ими не воспользоваться? – мне хочется вскочить на ноги, но маме это вряд ли понравится. Она всегда пыталась прививать нам с Джорджиной манеры. И, пожалуй, ей это удалось.

      Мама отвечает негромко и задумчиво, с расстановкой:

      – Деньги всегда деньги, Тереза. Просто нужен кто-то, кто мог бы нас защитить. Муж