Квантовый бар. Любовь Хромова

пояснил Макс. «Он из измерения, где вся материя состоит из чистой энергии.»

      «Приятно познакомиться,» – сказал Алекс, не зная, куда смотреть – у Зорба не было явных глаз.

      «Взаимно, молодой человек,» – ответил Зорб. «Я слышал о твоем подвиге. Впечатляюще для новичка.»

      К бару подошла еще одна фигура – высокий человек в викторианском костюме с моноклем.

      «А, профессор Тик-Так!» – воскликнул Макс. «Алекс, познакомься с нашим резидентом-путешественником во времени.»

      «Очарован,» – сказал профессор, пожимая руку Алексу. «Скажите, молодой человек, а вы случайно не встречали себя из будущего во время вашего недавнего приключения?»

      «Эм… нет, вроде бы,» – растерянно ответил Алекс.

      «Жаль, жаль,» – покачал головой профессор. «Это могло бы быть весьма познавательно. Мне, пожалуйста, „Парадокс времени“ с двойной порцией хроночастиц.»

      Вечер продолжался, и Алекс знакомился со все более удивительными посетителями. Тут был Кварк – существо, способное менять свою форму по желанию; Эхо – инопланетянка, общающаяся телепатически; и даже группа разумных кристаллов, которые заказывали коктейли, растворяясь в них.

      Ближе к закрытию, когда бар почти опустел, к стойке подошла женщина в длинном плаще с капюшоном. Она села рядом с Алексом и откинула капюшон, открыв лицо неземной красоты.

      «Привет, новенький,» – сказала она с загадочной улыбкой. «Я Лилит. Слышала, ты сегодня всех спас.»

      «Ну, я просто делал свою работу,» – смутился Алекс.

      «Скромность – это мило,» – усмехнулась Лилит. «Но знаешь, в нашем баре нет случайных людей. Если ты здесь, значит, тебе суждено сыграть важную роль.»

      Она наклонилась ближе, и Алекс почувствовал странный аромат, напоминающий озон после грозы.

      «Кстати,» – прошептала Лилит, – «ты ничего странного не заметил во время своего путешествия между мирами? Может быть, какой-то символ или знак?»

      Алекс нахмурился, пытаясь вспомнить. «Вообще-то, да. Я видел странную фигуру, похожую на песочные часы, но внутри них был… космос?»

      Глаза Лилит расширились. «Ох… это нехорошо. Совсем нехорошо.»

      «Почему? Что это значит?» – спросил Алекс, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

      Но прежде чем Лилит успела ответить, в баре погас свет. Когда он снова включился через несколько секунд, женщины уже не было.

      «Куда она делась?» – удивленно спросил Алекс у Октавиуса.

      Осьминог-бармен пожал щупальцами. «Лилит всегда была загадкой. Никто не знает, кто она на самом деле и откуда пришла.»

      Макс подошел к ним, его лицо было серьезным. «Алекс, кажется, мы столкнулись с чем-то гораздо более опасным, чем думали изначально. Этот символ, который ты видел… это знак Хронофага.»

      «Кого?» – переспросил Алекс.

      «Хронофаг – это мифическое существо, пожиратель времени,» – объяснил Макс. «Легенды гласят, что оно способно уничтожать целые временные линии и реальности. Если оно действительно пробудилось…»

      Он