Путь Подкидышей. Книга 3. Золотой корсар. Ольга Родионова

не гореть – двенадцать часов эфира с коротенькими перерывами на кофе и уборную!.. Подобный ритм может вывести из строя кого угодно. Если, конечно, не курить мехмех, – а Дилижанс не курил мехмех принципиально, предпочитая обычный табак. Эту маленькую причуду ему прощали, как вообще прощали многое. Завистники говорили, что Йожеф приходится господину президенту чуть ли не родственником – потому, дескать, его и не упекли до сих пор в Казармы. На самом деле никаким родственником Дилижанс президенту не был, и сам иногда удивлялся, что ему сходят с рук мелкие шалости вроде употребления прямо в эфире запрещенного приветствия «Хайя».

      Конечно, Йожеф был лучшим радиотивименом в Ферроне, хотя и самым молодым, однако на каждого лучшего рано или поздно найдется еще получше, это все знают. Оставалось признать, что Дилижанса с господином президентом что-то связывает. Сам-то он знал, конечно, что ничего подобного нет, но другим думать, как они пожелают, не мешал – это, в конце концов, берегло от завистников и помогало в продвижении по службе. Впрочем, последнее Йожефа интересовало мало – он всего лишь делал свое дело, которое любил и которое умел делать, без ложной скромности, лучше всех. Остальное его, как любого гения, не особенно заботило.

      Йожеф с хрустом потянулся и некоторое время боролся с желанием разуться и положить ноги на пульт. Если бы не Ли, он бы непременно так и сделал, но Ли крутилась в студии и, кажется, не собиралась уходить домой вслед за остальными сотрудниками “Маяка Аквилона”. Не то чтобы Дилижанс очень уж стеснялся практикантки, но его носки после двенадцати часов в закрытой обуви явно не отличались свежестью…

      Ночная бригада еще не появилась – их смена начиналась в полночь, а сейчас на пульте зелененьким светилось 11:30. Скоро подтянется Шнурок, а сразу за ним Тамми и Редвиг. И можно будет ехать домой.

      Йожеф слегка отодвинулся в кресле от стола и все-таки закинул ноги на пульт. Его «ферретсы» были отменного качества – уж не гуамская дрянь, настоящая замша особой выделки с водоотталкивающей пропиткой и аэроциркуляцией, – но и в них ноги к концу рабочего дня гудели и как будто даже слегка чесались.

      – Да разуйся ты, – насмешливо сказала Ли за его спиной. – Хочешь, я подарю тебе носки «Анти-пот»?

      – Анти-пот, – пробормотал Дилижанс, зажимая губами сигарету и роясь по карманам в поисках зажигалки. – Антипод. Ты хоть знаешь, что такое антипод, дитя улиц?

      – Где уж мне, – все так же насмешливо отозвалась Ли и чем-то там щелкнула, наверное, замком сумочки. – Всем известно, что некоторые умные слова в этом государстве известны только тебе и господину президенту.

      Йожеф, наконец, нашел зажигалку, но она не работала.

      Про некоторые умные слова – это Ли намекнула на его прозвище. Ясно, ей рассказали. История этого прозвища до сих пор была популярна в массах. В прошлом году во время шоу «Миллион за голову» ни один игрок не сумел угадать, как называется многоместный кар для перевозки пассажиров и почты, движимый не механизмами, а живой силой. Как водится, ведущий, придумавший хитрый вопросец, предложил зрителям включиться в игру, но телефоны постыдно молчали. И тогда раздался один-единственный звонок. И это был звонок от самого господина президента. Он один во всем Аквилоне смог правильно назвать слово «дилижанс». Овации тогда просто взорвали студию, народ стал еще больше обожать своего правителя, а кличка Дилижанс пристала к начинающему радиотивимену намертво. Коллеги потом долго донимали Йожефа вопросом, где он выкопал это заковыристое словцо, и Йожеф снисходительно отвечал, что он, в отличие от разных там детей улиц, читает книжки, а не только комиксы и журнал «Вау».

      – На, прикури, – Ли возникла у него за плечом, нефритовая зажигалка с резным изображением каких-то символов выпустила язычок пламени – модная примочка, настоящий огонь, а не фиолетовая струйка раскаленной плазмы. Эти зажигалки привозили контрабандой с Коатля – тамошние мастера на все руки, несмотря на свою легендарную лень и паталогическое неуважение к любой власти, умели делать волшебные вещи. Ну, на то и колдуны.

      – Разбогатела, что ли? – прикурив, спросил Йожеф с легкой завистью – зажигалки он любил и даже пытался коллекционировать. – Дорогая штучка. На что меняемся?

      – Подарок, – кокетливо сообщила Ли и быстро спрятала вещицу в сумочку. Сумочка уже висела у нее на плече: слава президенту, она собиралась уходить.

      На пульте вдруг замигала синяя лампочка.

      – Входящий, – сказала Ли с легкой растерянностью в голосе. Время было позднее.

      – Сам вижу.

      Дилижанс угрюмо уставился на пульт, надеясь, что лампочка погаснет. Но она продолжала мигать.

      Йожеф скинул ноги с пульта, подкатился в кресле поближе к столу и ткнул пальцем в кнопку.

      – Йожеф Хау, радиотиви «Маяк Аквилона», говорите, вас слушают.

      Репродуктор сквозь помехи хрипло застрекотал по-гуамски, потом там что-то затрещало, а потом раздались выстрелы.

      – Что такое? – Йожеф растерянно обернулся и посмотрел на Ли так, точно практикантка могла ему объяснить, что происходит. Ли стояла у него за спиной, приоткрыв треугольный рот, и явно