В магический дом требуется домовая. Анна Леденцовская

избегал наказания, что, возможно, в обмен на молчание об ограде поможет чего-нибудь придумать!»

      Она почти бегом пронеслась по коридору на кухню и с облегчением наконец-то избавилась от здоровенных яблок. Сидя на стуле, Элинора с усмешкой наблюдала, как взъерошенный Поль, озираясь по сторонам, заходит в помещение. Парень, сопровождаемый Лукерьей, никак не мог взять в толк, почему в доме так тихо и не видно обычно крайне любопытных служанок. Впрочем, этому он был даже рад, еще не хватало, чтобы челядь потом обсуждала его меж собой на рынке, покупая продукты.

      – А вот теперь, – домовая забрала у растерянного паренька корзинки, – расскажи нам, Поль Муэрто Эдриан сэн Рэн, зачем ты в чужой сад без спроса забрался. Неужто у вас дома есть нечего? Или ягоды такие редкие, что даже ради них не страшно артефакты взламывать? – Лушка сурово хмурила брови, но Элька видела, что в зеленовато-желтых глазах домовой скачут смешинки.

      Сам-то Поль этого не видел, потому что изучал доски паркета и старательно, торопясь, выдумывал историю, почему именно в саду сэн Хейль ему нужно было поесть медовики.

      – Ты бы, парень, не пытался враки свои в головушке гладко складывать, чтобы нам поведать, – посоветовала ему Лукерья, лишь только он открыл рот. – Лучше скажи как есть, повинную голову меч не сечет.

      Рыжий закрыл рот, шумно сглотнул, шмыгнул веснушчатым носом и неожиданно для самого себя заявил:

      – Я тут от сестер прячусь и от родителей, совсем достали. – Не дожидаясь приглашения, он сел на краешек стула, сложил руки на коленях и, не поднимая глаз, принялся рассказывать.

      – Папа, если на глаза без дела попадусь, заставляет камни под магические заряды полировать, а это скучно. Мама то на рынок пошлет, то с запиской к портнихе, то сестру младшую выгуливать заставляет. Полный дом слуг, а я занимайся всем этим. Кстати, а ваши-то все слуги где? – Он поднял глаза, но тут же опустил их под ласковое Лушкино «Ты рассказывай, рассказывай, касатик» и продолжил жаловаться: – Но маленькая сестренка еще ничего, хоть и скучно играть с девчонкой во всякие чаепития и гости, а вот Клодетта…

      Брови рыжика сурово сошлись на переносице, и он и вправду стал напоминать домовушке сердитого ежа.

      – Клодетта магический колледж в следующем году заканчивает, задавака. Все время хвастает магией и лезет при всех с вопросами про школьные уроки. Дурачком меня выставить пытается, а себя мнит гордостью семьи! Зубрила!

      Теперь даже Элька прониклась к парню сочувствием, но вот вопрос домовой застал врасплох их обоих:

      – А чего ж ты просто в гости не зашел? Вы же вроде знакомы, учились вместе? Или у вас для визитов важный повод нужен и приглашение передавать через какого-нибудь слугу?

      – По приглашениям – это если прием какой-нибудь праздничный. – Элька стащила из корзинки на столе несколько ягодок медовики и с интересом наблюдала за этим спектаклем.

      – Но мы же не друзья, чтобы я так просто зашел, – буркнул в ее сторону Поль. – Ты теперь мне даже не одноклассница.

      – Зато