Сборник сказок и юморесок. Мария Мган

тот отпуска до конца жизни не получит! – усмехнулся Царь и громко хлопнул дверью.

      Придворные переглянулись и дружно посмотрели на советников. Идти за Царем никто не решился, иначе мечтам о летней поездке в Лукоморье никогда не сбыться.

      – Что делать-то будем? – наконец прервал молчание Трусливый Советник.

      – Кота искать. Раз Царь приказал, значит, кот вместо него будет, – вздохнул Храбрый Советник.

      А за ним хором вздохнули все. Новая затея их царю-батюшке в голову пришла! А если пришла – делать нечего – придется исполнять.

      Оказывается, не каждый кот может государством управлять. В этом убедились слуги, когда изловили первого попавшегося уличного кота, надели на него корону и посадили на царский трон. Новый государь говорил только «мяу», и писарь исписал целый лист словом «мяу», пока Его Величество не решило скинуть корону и пойти гулять по крышам. На совете придворные решили, что нужно отыскать другого кота, который сможет управлять Тридевятым царством. Желательно такого, который умеет говорить что-то, кроме «мяу». Тогда послали гонцов во все концы Тридевятого царства, чтобы найти говорящих котов. Когда гонцы вернулись, то доложили, что нашли двух претендентов, готовых примерить царскую корону, – кота Учёного и кота Баюна. Только кого царём выбрать?

      Кот Баюн был не против временно занять место царя, ведь делать-то было нечего. А тут появилась такая возможность царём побывать, народ потешить сказками и прославиться в Тридевятом царстве. И кот Учёный тоже сразу согласился – наконец-то в царстве-государстве оценили его ум! В мечтах кота Учёного, благодаря его знаниям, Тридевятое царство продвинется на годы, нет, десятилетия, а то и сотни лет вперед в развитии. Ловкий Советник объявил, что корона достанется только одному, поэтому нужно будет пройти испытания. Кто лучше всех с царскими обязанностями справиться – тот и будет править. Наконец посадили котов на царский трон и испытание началось.

      Первым к котам пришёл путешественник, прибывший из Тридесятого королевства.

      – Ого, вот какие цари в Тридевятом царстве. Дивно! – пробубнил он себе под нос.

      – Здравствуйте, цари-батюшки! Путешественник я. Шёл по горам, по пустыням, по лесам. Шёл, шёл и устал. Лёг, задремал, а кто-то у меня котомку украл! Помоги, царь! Восстанови справедливость! Накажи разбойников.

      – Вы подозреваете, что вас обокрали разбойники? – нахмурился кот Учёный.

      – Конечно! Кто же ещё?!

      – Разбойники в нашем лесу – одно название. Уже много-много лет никого не грабят. Я Соловью-разбойнику зуб заговаривал, так что по моему приказу все тебе вернут. У него зуб однажды так заболел, что даже свистеть не мог. Позвали меня с Бабой-Ягой. Она снадобье варила, а я сказки ему рассказывал, – гордо ответил кот Баюн.

      – Нужно выстроить цепочку событий. Что вы делали, прежде чем обнаружили пропажу? – спросил кот Учёный.

      – Спал! Я заснул, котомка была, проснулся – уже нет!

      – Что вы делали до того, как спали?

      – Шёл по лесу!

      – Значит,