Огонь, вода и черный ворон. Ирина Смирнова

гадиной столкнулся. Она с моей матерью ругалась, я влез, получил огненной плетью по лицу. Повезло, что глаз не задела. Но сознание от боли потерял. А когда очнулся – ни гадины, ни матери. Даже пожалел, что ворон, а не собака… Только я ее все равно нашел!

      – И последнее… – Пока парень рассказывал, Алика вернула на место одежду – и свою, и оборотня. Даже рубашку восстановила. Ну и странное совпадение во временном периоде отметила. Скорее всего, просто совпадение, однако лучше и с этим тоже разобраться. – Трактир, и как выглядит цель.

      – «Душа орла». Рыжая, твоих лет, тощая, глаза болотные, по всей роже веснушки. Штаны и камзол, как у мужиков, но в облипку…

      – Ройка, – по выданному описанию Алика сразу поняла, с кем ей придется сейчас столкнуться. Бывшая сокурсница, ровесница, постоянная соперница. Их пути часто пересекались во время поиска работы. То одна опережала, уведя заказ из-под носа, то другая. И именно Ройну наняли охранять сокровищницу Ноденса после Алики.

      Кстати, Ройка смогла бы, наверное, проникнуть в храм во время ритуала. Она была подругой одной из старших жриц.

      – Имя?

      – Чье? Ты ж вроде сама угадала… А! Мое? Эйвен.

      – Эй-вэн, – томно протянула Алика и оборотень зашипел сквозь зубы, чувствуя, как потяжелело в паху. Такого предательства от собственного тела он не ожидал – возбуждаться даже не от прикосновений, а лишь от голоса женщины, с которой практически не знаком. Хороший секс – не повод…

      – Что ж, Эй-вэн, – Алика, лукаво улыбаясь, даже не скрывала, что развлекается, провоцируя парня, – пойдем навестим Ройну Бернс. Поговорим с ней по душам, вспомним прошлое. А чтобы не было лишних вопросов, сделаем так… – и, по-прежнему улыбаясь, она щелкнула пальцами.

      Магия тут же скрутила оборотня, заставляя сменить облик на птичий. Ворон недовольно каркнул и тут же поперхнулся от возмущения, потому что цепочка, висевшая у Алики на шее, удлинилась и, словно серебряная змейка, обвилась одним концом вокруг его лапки, а другим – вокруг запястья магички.

      – Стер-р-рва, – гневно зыркнув на женщину, оборотень уселся у нее на плече, специально впившись когтями.

      – Не выделывайся, птенчик. – Усмехнувшись, Алика сначала ласково погладила ворона, а потом крепко сжала ему пальцами шею. Сразу уловив намек, оборотень с недовольным видом поперебирал лапами, расставив их так, чтобы когти не тревожили женщину.

      – Запомни, это я буду делать тебе больно, а не наоборот, – хищно мурлыкнула Алика и, распахнув дверь, вышла на похрустывающее от свежего снега крыльцо. Огляделась, принюхиваясь. Ворон тоже взлетел, забыв о цепочке. Но та лишь еще больше удлинилась, не мешая птице оглядывать сверху окрестности.

      У искрящего на зимнем солнце белого покрывала, окутывающего дом Алики, был небольшой, но сразу бросающийся в глаза изъян. Припорошенные белым снегом красные пятна рядом с невысоким холмиком.

      Глава 3

      Зачем нужна цепочка, Эйвен догадался, как только в его голове раздался знакомый голос:

      «Ну,