Огонь, вода и черный ворон. Ирина Смирнова

человек…

      – Мама?! – подтверждая догадку Алики, прошептал Эйвен, глядя на женщину больше растерянно, чем радостно.

      – Отдай мне кольцо, – холодным, скорее даже ледяным голосом произнесла человечка, протянув руку ладонью вверх. И в ее глазах полыхнула тьма. Вороненок, как загипнотизированный, вытащил невесть как оказавшийся в кармане его штанов проклятый артефакт. Оба мага тут же встали в боевую стойку, готовые заморозить всех и вся, но…

      – Может, сначала расскажешь, где тебя носило столько лет?..

      Тряхнув головой, Эйвен словно сбросил окутавший его морок. А когда женщина попыталась быстрым движением отнять кольцо, швырнул его в сторону Алики, тут же сменил ипостась, взлетел и подхватил украшение прямо в воздухе…

      Выпущенную в него темную стрелу заледенили одновременно оба мага. Она рухнула на пол и разлетелась на осколки. Но ни один из них не попал в цель, вспыхнув маленькими огонечками. Правда, идущий от них дымок попытался незаметно подкрасться к стоящей в дверях троице, но Алика, уже имея опыт сражения с неовеществленной тьмой, выстроила огромный ледяной купол, которым накрыла всю гостиную. И осторожно стала его сжимать, заставляя тьму отступать к камину, где стояла мать Эйвена.

      После нескольких неудачных попыток пробить лед, крепкость которого поддерживали уже два мага, женщина окинула всех уверенно-равнодушным взглядом и… исчезла. Однако Алика не сразу решилась снять купол, опасаясь, что следы тьмы все еще роятся вокруг камина. Мало ли…

      – Пакт, – напомнил Зарен, наблюдая за магичкой, с хмурым видом крутящей в руках кольцо из черного золота. Мужчина выглядел вроде бы равнодушно-спокойным, но Алика знала, что на самом деле он напряжен и готов к бою.

      Даже во времена их учебы в академии вспыхивали жестокие конфликты между различными родами, кланами, семьями, или просто между не поделившими что-то друг с другом студентами. А уж сейчас, когда речь шла о древнем артефакте, за возвращение которого обещана куча золота, расслабляться тем более было опасно.

      – Хорошо, – даже не стала уворачиваться и пытаться схитрить Алика.

      Она пока еще до конца не поняла, кому именно перешла дорогу, однако подозревала, что управляющая тьмой человеческая женщина и чужеземный некромант, скорее всего, из одной компании. Только цели у них, возможно, разные. Иначе бы никто не стал помогать Зарену с Ройкой. Или же его собирались отвлечь, чтобы не вмешивался, а потом убить?

      – Это была моя мать, – недоверчиво прошептал Эйвен, разрежая витающее в воздухе напряжение волной безысходности. – Или нет? – и он с надеждой посмотрел на Алику.

      – Разберемся. Сначала нам надо заключить союз, потому что вдвоем мы с тобой не справимся. – Подобное объяснение больше подходило для ребенка, чем для напарника, но именно сейчас Алика воспринимала оборотня как мальчишку. Мальчишку, который снова потерял самого родного человека.

      Глава 9

      В заключении пакта между магами не было ничего сложного: ритуальные