Черноземье 3. Иннокентий Белов

все, только двое наших на входе осталось, присматривают, чтобы никого рядом не было. Когда этот кричать станет, чтобы лишних ушей не нашлось, – кивает Дропер, как зовут его, на лежащего на спине человека.

      И невинно добавляет: – Костер разжигать?

      Намекает на то, что стоит попытать пленника как следует, прежде чем слушать тогда его более-менее честный рассказ.

      У бывших гвардейцев все просто, если захватили языка, сначала необходимо ему хотя бы руку прижечь для полноты ощущений. И быстрого правдивого рассказа потом.

      Вижу, что прислушивающийся к нашему разговору пленник очень выразительно трясет головой, явно сообщая, что пытать его вовсе не обязательно.

      – Да можно и без огня. У нас тут холодной воды много, – киваю я в ответ на верхнее окошко подвала, выходящее прямо на текущую мимо речку. – Но пока так спросим. Мы же не звери какие. Посадите его напротив меня и рот освободите.

      Вскоре мы сидим друг напротив друга на чурбачках, я вижу, что жулик явно меня знает и поэтому ничему не удивлен.

      – Как его прихватили? – спрашиваю я у Дропера, пристроившегося позади пленника.

      – Выследили, где живет, потом вечером дождались, когда стемнело, дали по голове и тут же завернули руки, вставили в рот початок кукурузы, чтобы не орал и на подводе привезли сюда.

      – Никто не видел?

      – Да нет, все тихо случилось и быстро произошло, темно же на улице уже. Мы с ним не разговаривали вообще, просто ударили и связали.

      – Вынимай кукурузину, – командую я и жду, пока этот небыстрый процесс завершится.

      – Жить хочешь? – такой у меня первый вопрос.

      – Конечно хочу, кто же не хочет жить, – трясет головой пожилой дядька лет сорока.

      – А хорошо жить? – задаю наводящий вопрос.

      – Еще больше.

      – Тогда рассказывай, что делал около моего дома, кто тебя нанял и что поручили? И сколько денег пообещали?

      Жулик некоторое время раздумывает, с чего начать, поэтому я предупреждаю его сразу:

      – Обмануть меня не получится. Сам знаешь, почему или рассказать нужно?

      – Расскажи, – тянет время преступник.

      – Потому что я всегда вижу, кто мне врет.

      – Тогда наняли неизвестные мне люди, кажется, что асторские… – начинает жулик и сразу же врет.

      Я тут же отвешиваю ему хорошего леща ладонью, как только раздался звук сигнала у меня в голове.

      Мужика снесло с чурбака, но охранник быстро водрузил его обратно.

      – Не ври! Смысла нет. Или ты целым останешься и все расскажешь. Или в кусок мяса превратишься и все равно все расскажешь. Но потом поплывешь в море тогда, на корм рыбам. Сам понимаешь, такого помятого нет смысла в живых оставлять никакого, – киваю я на окно над рекой.

      – Пока дело не зашло слишком далеко. Я могу тебе побольше заплатить, чем наниматели и оставить в живых, если будешь говорить только правду.

      – А сколько? – сразу интересуется деньгами жулик.

      – Сколько тебе предложили за твои хлопоты?

      – Осьмицу