Печальная повесть, или космос не любит идиотов и мерзавцев. Андрей Арсланович Мансуров

Я о том, что модуль-чемодан не попал на местное солнце.

      – С вероятностью девяносто шесть процентов его с курса сбил метеорит. Как раз и пробивший эту дыру.

      К счастью (Ну, это я так думаю, что это – к счастью: потому что не успела начаться грызня, резня, и гражданская война! И они ещё не поубивали друг друга в отчаянии и поисках виновных!) произошло это всего через сутки после отстыковки.

      – Мать! Пожалуйста, не показывай их… Агонию.

      – Да я и не собиралась. Но в моей памяти, разумеется, сохраню. Вдруг вы надумаете передать материалы в Нью-Йоркский университет ксеноистории и социологии. Или ещё куда.

      – Ага. И дать нашим воякам «интересную» мысль: разрабатывать и испытывать оружие и вирусы-бациллы на крошках-лилипутах!

      – А кто тебе сказал, что они уже давно так не делают?

      Джо глянул на Пола не без интереса. Сказал:

      – Если б так было, мы бы знали.

      – А вот и нет. Ведь всё наверняка засекречено, почище, чем было – здесь!

      – Может быть, вам небезинтересно будет узнать, что я вычислила, где находилась система, откуда прилетел этот «чемодан»? Там вы и сможете посмотреть, чем закончились такого рода «опыты». И как живут, – Мать выделила тоном это слово, – местные люди. Те, кто нормальных размеров.

      – Ха! Думаю, никак они больше не живут. Уж слишком далеко тут зашло дело по производству всего ядовитого, болезнетворного, глобально-взрывчатого, и вообще – смертоносного. Я прав?

      – С вероятностью более шестидесяти восьми с половиной процента. Так – что? Не полетим?

      – Ну почему же. Полетим. Вот только…

      Зонды получше обработай!

      Из динамика донеслось возмущённое фыркание.

      Пол поторопился исправиться:

      – Мать! Э-э… Извини в пять тысяч восемьсот тридцать шестой раз!

      Джо же вздохнул:

      – Вот. Не прошло и часа, как надумал-таки спросить: как давно их «отстыковали»?

      – Более ста одиннадцати. Ну, плюс-минус пара лет. И отлетели они, если честно, не слишком далеко. За три прыжка доберёмся.

      – Ага. Отлично. – Джо глянул на напарника. Тот кивнул, – Ну, поехали!

      Система от Солнечной отличалась незначительно. Только здесь между местным «Юпитером» и планетой, откуда происходили «образцы для клонов», имелось что-то вроде Фаэтона: не разорвало его тут на куски гравитационное поле газового гиганта.