Похищение мечей. Майкл Салливан

первым осторожно приложил руку к груди и охнул от удивления: оно не билось.

      – И ты ждешь, что мы поможем тебе сбежать при таких-то преградах? – недоверчиво воскликнул Адриан.

      Волшебник только лукаво улыбнулся в ответ и промолчал.

      – Хотя мне очень хочется спросить, как это можно сделать, – сказал Ройс. – Еще сильнее меня беспокоит вопрос, зачем это нам нужно. Если уж твои враги приложили столько усилий, чтобы запереть тебя здесь, сдается мне, у них на то была веская причина. Ты сообщил нам то, что мы хотели узнать. С этим полная ясность. Зачем нам устраивать тебе побег?

      – Возможность выбора у вас ничтожна.

      – У нас огромный выбор, – храбро возразил Алрик. – Я король, это мои владения. Это ты бессилен.

      – О, не я стою у тебя на пути, мой принц. Ты верно заметил, я беспомощен, я всего лишь жалкий пленник. Врагами твоими отныне стали мои тюремщики. Каждое слово речей наших взвешено и запечатлено. Вели стражникам сейчас же освободить тебя, и ответом тебе будет лишь тишина. Издай крик и услышишь эхо, но не ответ. Они жаждут навсегда заточить тебя в этих стенах вместе со мной или даже лишить жизни.

      – Но если они нас слышат, то им должно быть известно, что не я наследник империи, – все еще храбрясь, возразил Алрик, но в голосе его уже не было прежней уверенности.

      – Истину реку тебе, верь мне.

      Алрик поочередно взглянул на Ройса и Адриана. На лице его отражались волнение и страх.

      – Возможно, он прав, – тихо сказал вор.

      Беспокойство принца переросло в панику. Он громко приказал выпустить их, но не услышал ни ответа, ни скрипа открывающейся гигантской двери, и никто не появился, чтобы сопроводить их к выходу. Все, кроме волшебника, очевидно нервничали. Алрик готов был заламывать руки от отчаяния. Майрон вцепился в перила балюстрады с такой силой, словно это могло удержать привычный для него мир от падения в бездну вечности.

      – И все-таки это была ловушка, – вынужден был признать принц Алрик.

      Он повернулся к Ройсу и добавил:

      – Я был не прав, когда усомнился в твоем здравомыслии.

      – Такого даже я не ожидал. Может, нам удастся найти другой выход?

      Ройс сел на одну из нижних скамей амфитеатра с тем же задумчивым видом, с каким недавно размышлял над тем, как проникнуть в тайную тюрьму.

      Какое-то время все обреченно молчали. Наконец Адриан не выдержал испытания тишиной, подошел к Ройсу и тихо спросил:

      – Ну что скажешь, дружище? Сможешь нас отсюда вытащить? Наверняка у тебя есть какой-нибудь сногсшибательный и смелый план.

      – В общем-то есть, но он еще хуже, чем возможность остаться здесь навсегда.

      – И что же это?

      – Делать, как говорит волшебник.

      Они посмотрели вниз на колдуна, который все так же невозмутимо восседал на своем стуле. Его мерцавшая синим светом мантия вдруг стала совсем темной. Адриан подозвал Алрика и Майрона и посвятил их в планы Ройса.

      – А не может ли статься, что это очередная ловушка? – тихо