Замок ведьм. Александр Беляев

забилось сердце. Сейчас он увидит Фредерику, возьмет на руки маленького Самуэля и начнет подбрасывать вверх.

      «Еще, еще!» – будет лепетать малыш по своему обыкновению.

      Аэроплан сделал крутой вираж и спустился на лужайке у домика Джонсона.

      VII. Возвращение

      Джонсон в нетерпении вышел из кабины. Воздух был теплый. Сбросив шубу, Джонсон побежал к дому. Крукс едва поспевал за ним.

      Был прекрасный осенний вечер. Заходившее солнце ярко освещало крупные красные яблоки на яблонях сада.

      – Однако, – с удивлением произнес Джонсон, – неужели я проспал до осени?

      Он подбежал к ограде сада и увидел сына и жену. Маленький Самуэль сидел среди осенних цветов и со смехом бросал яблоки матери. Лица Фредерики не было видно за ветками яблони.

      – Самуэль! Фредерика! – радостно закричал Джонсон и, перепрыгнув через низкую ограду, побежал через клумбы навстречу жене и сыну.

      Но малыш, вместо того чтобы броситься навстречу отцу, заплакал, увидя приближающегося Джонсона, и в испуге бросился к матери.

      Джонсон остановился и вдруг увидал свою ошибку: это были не Самуэль и Фредерика, хотя мальчик очень походил на его сына. Молодая мать вышла из-за дерева. Она была одних лет с Фредерикой, такая же светлая и румяная. Но волосы были темнее. Конечно, это не Фредерика! И как только он мог ошибиться! Вероятно, это одна из соседок или подруг Фредерики.

      Джонсон медленно подошел и поклонился. Молодая женщина выжидательно смотрела на него.

      – Простите, я, кажется, испугал вашего сына, – сказал он, приглядываясь к ребенку и удивляясь сходству с Самуэлем. – Фредерика дома?

      – Какая Фредерика? – спросила женщина.

      – Фредерика Джонсон, моя жена!

      – Не ошиблись ли вы адресом? – ответила женщина. – Здесь нет Фредерики…

      – Хорошенькое дело! Чтобы я ошибся в адресе собственного дома!

      – Вашего дома?..

      – А чьего же? – Джонсона начала раздражать эта бестолковая женщина.

      На пороге домика показался молодой человек лет тридцати трех, привлеченный, очевидно, шумом голосов.

      – В чем дело, Элен? – спросил он, не сходя со ступеньки крыльца и попыхивая коротенькой трубкой.

      – Дело в том, – ответил Джонсон на вопрос, обращенный не к нему, – что за время моего отсутствия здесь, очевидно, произошли какие-то изменения… В моем доме поселились другие…

      – В вашем доме? – насмешливо спросил молодой человек, стоявший на крыльце.

      – Да, в моем доме! – ответил Джонсон, махнув рукой на свой коттедж.

      – С кем же я имею честь говорить? – спросил молодой человек.

      – Я Бенджамин Джонсон!

      – Бенджамин Джонсон? – переспросил молодой человек и расхохотался. – Слышишь, Элен? – обратился он к женщине. – Еще один Бенджамин Джонсон и владелец этого коттеджа!

      – Позвольте вас уверить, – вдруг вмешался в разговор подошедший Крукс, – что перед вами действительно Бенджамин Джонсон. – И он указал на Джонсона рукой.

      – Это