Замок ведьм. Александр Беляев

почему бы и нет? Нужно только вырезать поглубже, чтобы ни одной капли не осталось в теле! Разогревать тело, хотя бы частично, рискованно. Придется произвести оригинальную «холодную» операцию.

      И, взяв молоток и инструмент, напоминающий долото, хирург отправился к трупу и стал срубать бугорок, работая, как скульптор над мраморной статуей. Кожа и мышцы мелкими морожеными осколками падали на дно ящика. Скоро в руке образовалось небольшое углубление.

      – Ну, кажется, довольно!

      Осколки тщательно смели. Углубление смазали йодом, который тотчас замерз.

      За окном начиналось уличное движение. У дома стояла уже очередь ожидающих. Двери открыли, и зал наполнился публикой.

      Ровно в двенадцать дня сняли стеклянные крышки ящиков, и хирург начал медленно повышать температуру, глядя на термометр.

      – Восемнадцать… десять… пять ниже нуля. Нуль!.. Один… два… пять… выше нуля!..

      Пауза.

      Иней на ресницах Мерэ стаял и, как слезинки, наполнил углы глаз.

      Первый шевельнулся Мерэ. Напряжение в зале достигло высшей степени. И среди наступившей тишины Мерэ вдруг громко чихнул. Это разрядило напряжение толпы, и она загудела, как улей. Мерэ поднялся, уселся в своем стеклянном ящике, зевнул и посмотрел на толпу осовелыми глазами.

      – С добрым утром! – кто-то шутливо приветствовал его из толпы.

      – Благодарю вас! Но мне смертельно хочется спать! – И он клюнул головой.

      В публике послышался смех.

      – За месяц не выспался!

      – Да ведь он пьян! – слышались голоса.

      – В момент погружения в анабиоз, – громко пояснил хирург, – мистер Мерэ находился в состоянии опьянения. В таком состоянии застиг его анабиоз, прекративший все процессы организма. Теперь, при возвращении к жизни, естественно, Мерэ оказался еще под влиянием хмеля. И так как он, очевидно, не спал в ночь перед анабиозом, то он чувствует потребность сна. Анабиоз не сон, а нечто среднее между сном и жизнью.

      – Кровь! Кровь! – послышался чей-то испуганный женский голос.

      Хирург посмотрел вокруг. Взгляды толпы были устремлены на тело Лесли. На рукаве его халата выступало кровавое пятно.

      – Успокойтесь! – воскликнул хирург. – Здесь нет ничего страшного. Во время анабиоза профессору Лесли пришлось сделать небольшую операцию, не имеющую отношения к его замораживанию. Как только кровь отогрелась и возобновилось кровообращение, из раны выступила кровь. Вот и все. Мы сейчас сделаем перевязку. – И, разорвав рукав халата Лесли, хирург быстро забинтовал его руку. Во время перевязки Лесли пришел в себя.

      – Как вы себя чувствуете?

      – Благодарю вас, хорошо. Кажется, мне легче дышать.

      Действительно, Лесли дышал ровно, без судорожных движений груди.

      – Вы видели, – обратился хирург к толпе, – что опыт анабиоза удался. Теперь подвергшиеся анабиозу будут освидетельствованы врачами-специалистами.

      Толпа шумно расходилась, а Мерэ и Лесли прошли в кабинет.

      V. Выгодное предприятие

      При