Поцелуй железа. Клэр Сейджер

решить – знакомый голос прервал мои мысли:

      – Кэтрин.

      Подняв глаза, я увидела Бастиана, стоявшего прямо над нами с Эллой. Вновь в черном наряде, но уже в другом: змеи на нем были более черного оттенка, словно вышитые из ночного неба, а их глазки из серебра – словно звезды.

      Элла издала тихий звук и поклонилась, но я чувствовала, как она искоса сверлит меня взглядом. Я не сразу поняла, в чем дело. Кэтрин. Неподобающее обращение – даже королева, а за ней и весь двор, называли меня леди Кэтрин, что было не так фамильярно.

      Но, казалось, Бастиана не пугала фамильярность.

      – Сэр, – я улыбнулась ему так же мило и безмятежно, как улыбалась отцу и дяде.

      Он нахмурился, но протянул руку.

      – Потанцуем?

      Элла прочистила горло, забрала пустой бокал из моих рук, а затем сделала глоток из своего – и все это глядя куда-то в сторону. Сама деликатность.

      – Сочту за честь, – взяв его руку, я не могла скрыть в своем голосе насмешливые нотки. Наш последний танец этот бастард использовал, чтобы остаться со мной один на один и склонить к сделке. Я имела право хотя бы на толику сарказма. Это безопасно.

      Возможно, это даже лучше, чем безопасно, потому что я получила в ответ ухмылку, которая была теплее всех предыдущих.

      Глава 18

      – Тебе не следует меня так называть, – сказала я, как только мы вышли из толпы и он повел меня на свободное пространство.

      Бастиан приподнял бровь:

      – Но это твое имя.

      – Называть по одному имени неприлично. Ты можешь так обращаться в Альбе, но здесь нет… – я закачала головой. – Так могут говорить только близкие.

      Я не смотрела на него, но краем глаза видела, как на его лице возникла ухмылка.

      – А может быть, я хочу стать ближе, Кэтрин. И то, как ты смотришь на меня, говорит, что ты тоже этого хочешь.

      Я должна была догадаться, что пялиться на его рот на последнем балу может выйти мне боком. Но я не собиралась раздувать его эго, распевая дифирамбы его внешности, так что я откашлялась и сказала:

      – Называй меня как хочешь, когда нас никто не слышит, но в окружении других я прошу соблюдать хотя бы видимость приличия.

      – Называть, как хочу? – Казалось, его очень радовала такая перспектива.

      Когда мы оказались друг напротив друга, я широко посмотрела на него в надежде, что он поймет, что я говорю серьезно.

      – Такие порядки при дворе.

      – При вашем дворе, возможно, – прошептал он, а затем поклонился.

      И вновь он обнял меня за талию и взял мою руку: и вновь я возненавидела себя за то, что чуть-чуть, но мне стало приятно.

      – Я заметила, что ты еще ни с кем не танцевал, – сказала я, когда мы начали движение по паркету.

      Бастиан наклонил голову, приподняв одну бровь:

      – Ты следишь за мной? Кэт, я и не думал, что тебе не все равно.

      Поджав губы, я безразлично посмотрела на него, чуть не закатывая глаза. Полагаю, я сама разрешила ему так меня называть, ведь никто не слышал нас,