Город кошмаров. Юлия Сербина

была вторая линия многоэтажек, за ней был частный сектор. Не очень близко.

      – А тут ты как оказалась? – Кольку родители начали отпускать на соседнюю улицу, когда тому исполнилось восемь. Его школьные друзья жили как раз на Черемуховой. Хотя каждый раз, к удивлению мальчишки, родители спрашивали, куда, к кому и когда вернется. Такая озабоченность предков его немного смущала, но ничего особенного он в ней не видел. Другое дело – пятилетняя малявка, которая забрела почти к самой реке.

      – Я играла, – девочка вжала голову в плечи при очередном раскате.

      – Да не бойся ты, молния сюда не ударит, а гром вообще не страшный. Это просто громкий звук, и все.

      – Откуда ты знаешь?

      – Да я тут сто раз с друзьями прятался от грозы! А про гром и молнии в школе проходили.

      Девчонка распахнула глаза и уставилась на Лебедева, как на супергероя. Парень смутился. Лучше бы Светка Комова так на него смотрела. Хотя бы иногда.

      – Ты это, одна что ли играла?

      – Я часто одна играю.

      – А лет тебе сколько?

      – Мне шесть лет, почти семь. Скоро в школу пойду, – девчушка гордо вздернула подбородок и приосанилась.

      Почти семь! А на вид не больше пяти. Ее что, не кормят совсем? Или в коробке держат, чтобы не росла? Свои соображения Колька оставил при себе.

      Гроза постепенно удалялась, за окном лил дождь. Темно и сыро. Разговаривать не хотелось. Коля надеялся, что дождь не затянется. А девчушка сидела на табурете, весело болтала ногами и рассматривала убогую обстановку заброшенного дома.

      – А в школе интересно?

      Лебедев задумался.

      – По-разному. Смотря на каком уроке.

      – А тебе на каком?

      – Мне… На математике. Кажется, дождь закончился. Пошли, домой тебя отведу.

      Катя медлила. Потом вздохнула и нерешительно выглянула на улицу. Лужи быстро испарялись. Гроза воздух освежила совсем ненадолго. Колька открыл дверь и пропустил девочку вперед. Вежливость была ни причем, просто старую входную дверь надо было прикрыть, а силы у новой знакомой на это вряд ли бы нашлись.

      До Катиного дома шли минут двадцать. Девочка не торопилась, брела больше с неохотой. Когда перед ребятами показался первый дом на улице Черемуховой, из подъезда выскочила невысокая светловолосая девушка в шортах и мешковатой майке.

      – Катя! Ты куда сбежала? Я тебя везде искала!

      – А это моя старшая сестра, – уныло произнесла малышка и побрела ей навстречу.

      Лебедев смутился. Сестра была красивой, будто принцесса из диснеевского мультика. Большие голубые глаза, опушенные длинными ресницами, тонкие черты лица, чуть припухлые губы, светлые вьющиеся волосы и темные брови. От волнения щеки залились румянцем. Фигура уже начала активно формироваться. Такой красавицы раньше Колька не видел, иначе запомнил бы точно. Наверное, недавно переехали. Девушка подошла к подростку и подозрительно на него взглянула:

      – Где нашел?

      – В доме заброшенном, у реки, – сбиваясь пробормотал Лебедев. – От грозы там прятался.

      – Что-нибудь