Преисподняя «Омикрон-4». Максим Гаусс

звук перекрыл собой тот, что исходил от стекающей из проема воды. А затем раздался громкий металлический лязг, словно на бетон упал что-то крупное и с характерным звуком запрыгало по поверхности.

      Костолом тут же вскинул руку вверх, второй направил ствол на темный пролом. Но группа недаром состояла из наиболее подготовленных – не прошло и трех секунд, как все бойцы сами, без команды, рассредоточились, заняв подвернувшиеся под руки укрытия. В сторону прохода смотрела дюжина стволов, готовая изрешетить все, что не похожее на человека, решит вдруг выглянуть наружу.

      Сам бывший наемник продолжал медленно спускаться вниз, стараясь не издавать ни звука. За несколько ступеней до площадки здоровяк потушил фонарь, затем быстрым и легким движением опустил на глаза прибор ночного видения.

      Я двинулся следом, но под ногами затрещали камешки – все-таки подошва у меня была немного другой, да и экзоскелет хоть и слабо, но издавал шум. А ведь черви обладали поразительным слухом.

      Я с досадой глянул под ноги, остановился.

      – Проклятый дым, – позади меня послышался голос одного из офицеров.

      Костолом практически скрылся за решеткой, шустро махнув стволом штурмового автомата по сторонам. Секунд десять было тихо.

      Затем слева вспыхнул свет, попрыгал по стенам, затем вернулся к входу. Секунда и показался сам Костолом. Махнув рукой, он сразу же разрядил обстановку.

      – Что там? – поинтересовался Лебедев, едва они поравнялись.

      – Не знаю. Пусто, – коротко ответил тот, затем вернулся обратно в туннель. – Идем дальше. Всем быть начеку.

      Каждый понимал, просто так, во тьме подземного туннеля, где пропали несколько человек, ничего хлюпать не будет.

      Метров через десять обнаружилась приоткрытая ржавая решетка вентиляции. Она довольно прочно висела на нижних петлях, и почему-то была вымазана влажной грязью. Возможно, именно она и была источником того металлического звука… Кто-то или что-то воспользовалось этой шахтой, чтобы покинуть уровень.

      – Любопытно, – пробормотал Костолом, едва его взгляд наткнулся на приоткрытый проем. – Широкая. Даже человек пролезет без проблем.

      Здоровяк сунул туда ствол автомата, но шахта почти сразу уходила влево, намертво перекрывая обзор. Прислушался – ничего.

      Я вернул решетку на место, аккуратно зафиксировал ее так, чтобы случайно не грохнулась обратно – задвижка имелась.

      – Порядок, двигаемся дальше. Чувствую, мы тут не одни!

      До самого конца туннель ничем особым не выделялся, разве только кое-где попадались какие-то истлевшие тряпки, рваная обувь, различный мусор. В самом конце коридора оказалась шахта-градирня, с закрытым верхом. Она поднималась вверх метров на десять и оканчивалась бетонным колпаком. Под ним располагалась конструкция, похожая на кран, но похожая лишь условно – оттуда свисали тонкие ржавые тросы с крюками. Для чего эта конструкция могла применяться в этом месте – осталось загадкой…

      Глава 6. В западне

      После шахты мы свернули налево,