Игорь Святославич. Виктор Поротников

мастерски уворачивался и в то же время наносил Омеле удар за ударом. Скоро у сына кузнеца был разбит не только нос, но и губа. А под глазом вскочил большой синяк.

      Один раз Омеля всё же достал Игоря и сбил его с ног, но княжич ловко оттолкнулся спиной от земли и вновь оказался на ногах. Такой прыти от княжеского сына Омеля явно не ожидал.

      Тогда он решил сграбастать Игоря в охапку и придавить к земле всей своей тяжестью либо слегка придушить. Вытянув руки, Омеля устремился на своего обидчика с лицом, перекошенным от злобы. Ему непременно нужно одолеть княжича, такого хлипкого и маленького по сравнению с ним!

      Игорь и не думал убегать, видя, что его противник на его ловкость отвечает грубой силой. Он сам кинулся навстречу Омеле, и тот вдруг перелетел через него, распластавшись на примятой траве. Омеля, вскочив, снова ринулся на княжича и даже схватил того за рубаху, но опять почему-то не удержался на ногах и шмякнулся на спину.

      Тогда Омеля перешёл к подлым приёмам и схватил Игоря за волосы.

      Игорь, не растерявшись, ударил Омелю коленом в пах. Омеля скорчился. Игорь опять же коленом поддел его в челюсть. Омеля упал навзничь и затих.

      Деревенские парни притихли. Онемевшие от увиденного стояли посадские.

      Могучий Омеля лежал не двигаясь.

      А его победитель неторопливой походкой удалялся в сторону городского вала.

      – Ай да княжич! – раздался восхищённый девичий голос. – Уделал-таки Омелю!

      – И поделом ему! – заметила другая девица. – Не будет задираться!

      Игорь устало шагал по тропинке вдоль речки.

      Его догнал Вышата.

      – Ну и молодец же ты! – восхищённо вымолвил он. – Самого Омелю не испугался!

      – «Самого Омелю»… – передразнил Игорь. – Что он, сын Божий, что ли?

      – Нет, конечно, – проговорил Вышата, – но силища-то у него немереная. Он же подковы гнёт!

      – Пусть себе гнёт, – хмуро сказал Игорь и сплюнул себе под ноги, – а ныне я его согнул, как подкову.

      Покуда двое друзей добрались до ворот детинца, уже совсем стемнело. Стоявшие на страже гридни[15] окликнули их, но, узнав, пропустили.

      Расставшись с Вышатой у ворот его дома, дальше Игорь пошёл один.

      В сенях княжеского терема Игорь столкнулся с Агафьей, которая отдавала распоряжения ключнице. Увидев его в разорванной рубахе, со ссадиной на подбородке, Агафья отпустила ключницу и взяла Игоря за руку.

      – Подрался? – спросила она с той мягкостью в голосе, какая была присуща только ей.

      Игорь молча кивнул.

      – К матушке сейчас не ходи – разговор у неё неприятный с Олегом. Хочет она тебя князем посадить в городке Вщиже, там намедни князь помер. Но для этого нужно поперёк воли черниговского князя пойти, а Олег не решается. Сам ведь знаешь, какой нерешительный у тебя старший брат.

      Агафья привела Игоря на ту половину терема, где жила она с Олегом. Пока Игорь умывался и менял рубаху, Агафья зажгла светильник в просторной горенке и накрыла на стол.

      При виде кушаний Игорь сразу почувствовал, как он проголодался, и с аппетитом набросился на

15

Гридень – младший дружинник.