Эпоха Древних. Замиль Ахтар

значения этого слова. Нам требуется нечто большее, нежели одно туманное слово. Иначе придется повторять то, что делали Селуки. Со всей их помпезностью и символами. Но в таком случае чем мы будем от них отличаться? Ради какой цели люди пойдут на смерть? Понимаешь, к чему я клоню, Вафик?

      Он так нахмурился, что тонкие брови почти соприкоснулись. Даже худощавое лицо Вафика напоминало его любимую бумагу.

      – Я не глупец, Сира. Я изучал формы правления раньше, чем ты поселилась в этом дворце.

      – И какой от этого толк? Прости, я не хотела грубить. Твои знания – настоящая сокровищница. Но что ты скажешь о мечнике, никогда не державшем в руках меча, а лишь прочитавшем тысячу книг об этом?

      – Ты права.

      Вафик подошел к ближайшей полке и поставил книгу между двумя другими. Он чуть помедлил, размышляя, а потом снова повернулся ко мне.

      И поднял палец.

      – Должен быть только один халиф, правящий всеми землями правоверных.

      Слишком самонадеянная позиция для зарождающейся династии. Я покачала головой.

      – Ты хотел бы, чтобы правитель объявил своим полмира? Я понимаю, что ты прежде всего человек правоверный. Понимаю, что из-за твоей стойкости Хизр Хаз бросил тебя в темницу, и даже выдернутые ногти и перемолотые кости не смогли бы отвратить тебя от Потомков. Я ценю все это… в разумных пределах.

      Вафик не опустил поднятый палец.

      – Аланьей должен править один халиф.

      – Вот это уже разумно. И возможно, однажды халиф станет падишахом. Я всей душой надеюсь, что он будет править всеми землями, где живут верующие в Лат. Но нельзя позволять верблюду скакать впереди нас.

      В конечном счете именно это и привело Зедру к гибели.

      – Халиф назначает членов меджлиса, – продолжил Вафик. – Да, такова традиция святых правителей и шахов из династии Селуков, но она восходит к самому Хисти.

      – Значит, халиф назначает меджлис и визирей. А еще?

      – После смерти халифа выбирают нового. Титул не наследуется.

      Иронично, учитывая, что Потомки ценили кровные узы больше, чем что-либо другое.

      – А это на чем основано? – поинтересовалась я.

      – Когда шариф Саит отправился на войну, а с ним и все семьи его воинов, человек, которого он оставил присматривать за своими землями в Вограсе, неожиданно скончался от руки джинна-предателя. Последователи Саита не могли связаться с ним, поскольку его пленил святой правитель, и выбрали в Вограсе другого предводителя, – он и правил до чудесного возвращения Саита.

      Я столько страдала не для того, чтобы отдать золотую оттоманку какому-то интригану, который, несомненно, склонит меджлис на свою сторону.

      Разве что… этим интриганом буду я. Ну конечно!

      – Это сильно отличается от того, что творилось под властью Селуков. С другими подробностями познакомишь меня позже. – Я подошла ближе к нему и понизила голос. – Но есть одна проблема.

      – Проблема?

      – Как перейти к этой системе? Никто в Совете семи не жаждет выпускать из рук бразды правления.