Сказки для взрослых. Сборник рассказов. Юрий Кривенцев

в мозгу:

      – Ты же не человек?

      Тихо улыбнувшись, пожилой мужчина тепло взглянул на девчонку и зашептал:

      – Домовой я, так вот. Не думаю, что ты удивлена.

      – Да… н-нет. Я давно поняла, но не знала – кто ты, – опасливо оглядевшись, она понизила голос. – А чем занимаешься?

      – Дома́.

      – Дома́? Я думала, у тебя он один.

      Дед хмыкнул:

      – Понимаешь, у нас тоже своя иерархия. Вот я имею высокий ранг. Проще говоря: строения всей этой деревни под моей защитой, а главное – и их обитатели. Мы защищаем людей от нечисти. Вы ты, к примеру, когда в последний раз слышала, чтобы кто-то в вашем хуторе захворал, покалечился, сглазили кого-то?..

      – Не было такого.

      – Во-о… – собеседник крякнул удовлетворенно, – не зря свой век коротаю.

      – Спасибо тебе, – повинуясь неожиданному порыву, девочка прильнула к мужичку, крепко обняв его.

      – Ну, ну, егоза, – Старый смущенно похлопал ее по плечу и озабоченно выдохнув, просипел. – Ну а теперь – тебе пора. Скоро вы уедете отсюда всей семьей.

      – Как? Откуда знаешь?

      – Не важно. Так вот, у тебя совсем другая жизнь начнется, интересная. Живи, радуйся, но одна просьба: меня не забывай.

      – Не забуду. Ты что?!

      – Конечно, забудешь, внешне, но вот тут, – мужчина ткнул пальцем себе в лоб, глубоко-глубоко, память останется. А когда придет время, вспомнишь меня, голос мой услышишь…

      – А когда оно придет?

      Старик вздохнул тоскливо и отвел взгляд:

      – Случится в твоей судьбе одна закавыка… Вот тогда и пригожусь, ежели повезет… Вот держи, – он достал из-за пазухи невзрачный камушек с продетой в него суконной веревочкой и повесил ей на шею, – это нужная вещь, она поможет, защитит… Только не снимай, никогда, слышишь?

      – Угу.

      – Ну, все, беги, – дед легонько хлопнул Олю по спине, – тебя уже ищут. Удачи!

      2.

      Вот они, родные Зуйки. Знакомый дом старого друга стал еще краше.

      Робко приоткрыв калитку, она услышала до боли знакомый голос:

      – Привет, белка! – распахнув входную дверь, Старый замер в проеме.

      – Ты… узнал меня… в этом виде?

      – Не внешность – главное. Я в душу смотрю. Чего застыла? Заходи…

      Внутри все так же аккуратно, чистенько. На плите – закипающий чайник, на столе с белоснежной скатертью – плюшки, баранки в плетеной чаше, два чайных прибора наготове…

      «Значит, ждал меня, чувствовал», – девушка робко шагнула к деду и (как и в тот раз, 17 лет назад) бросилась в объятья к хозяину деревни. Правда, на этот раз она разразилась-таки рыданиями…

      – Да-а… – собеседник поднес чашку к губам и звучно хлюпнул чаем, – вижу, амулет мой ты не сохранила.

      – М-м, угу, – Ольга потупилась, не зная, куда прятать глаза. Да, ее вина. Это случилось еще в школе, в первый же месяц. Она избавилась от кулона, не желая слушать ехидные замечания одноклассниц