Геральт (сборник). Анджей Сапковский

случае – не понимаю.

      – А что тут понимать?

      – Дьяволов нет! – крикнул поэт, окончательно вырывая кота из дремы. – Нет! Дьяволы не существуют, дьявол побери!

      – Правда, – улыбнулся Геральт. – Но я, Лютик, никогда не мог противиться искушению взглянуть на то, чего не существует.

3

      – Одно ясно, – проворчал ведьмак, окинув взглядом раскинувшиеся пред ними конопляные джунгли. – Этот дьявол не дурак.

      – Откуда такой вывод? – полюбопытствовал Лютик. – Из того, что он сидит в непроходимой чаще? Любому зайцу ума хватит.

      – Дело в особых свойствах конопли. Такое большое поле излучает мощную антимагическую ауру. Большинство заклинаний тут бессильно. А вон там, видишь, жерди? Хмель. Флюиды шишек хмеля действуют так же. Ручаюсь, это не случайность. Этот тип улавливает ауру и знает, что здесь он в безопасности.

      Лютик откашлялся, подтянул брюки.

      – Интересно, – сказал он, почесав лоб под шапочкой, – как ты приступишь к работе, Геральт? Никогда еще не видел тебя в деле. Полагаю, тебе кое-что известно о ловле дьяволов. Я пытаюсь припомнить древние баллады. Была одна о дьяволе и бабе, непристойная, но забавная. Понимаешь, баба…

      – Отстань ты со своей бабой, Лютик.

      – Как хочешь. Я только думал помочь, ничего больше. А к старым байкам надо относиться уважительно, в них – мудрость поколений. Есть, например, баллада о парне по имени Дурында, который…

      – Прекрати. Пора браться за дело. Зарабатывать на еду и тюфяк.

      – Что ты собираешься предпринять?

      – Пошурую немного в конопле.

      – Оригинально, – фыркнул трубадур. – Хоть и не очень.

      – Ну а как бы начал ты?

      – Интеллигентно, – напыжился Лютик. – Ловко. С облавы, например. Выгнал бы чертяку из зарослей, а в чистом поле догнал бы его на лошади и заарканил. Что скажешь?

      – Очень оригинальная идея. Как знать, может, и удалось бы ее осуществить, если б ты пожелал принять участие, потому что для такой операции нужны по меньшей мере двое. Но пока воздержимся. Для начала я хочу разобраться, что представляет собой этот черт. А значит, надо пошуровать в конопле.

      – Эй, – бард только теперь заметил, – а где твой меч?

      – А зачем он? Я тоже знаю балладу о чертях. Ни баба, ни парень по имени Дурында мечами не пользовались.

      – Хм… – Лютик осмотрелся. – Что, лезть в самую середину?

      – Тебе не обязательно. Можешь возвращаться в село и ждать меня там.

      – Э нет, – возразил поэт. – Пропустить такую оказию? Я тоже хочу увидеть черта, убедиться, действительно ли он так страшен, как его малюют. Я спросил, обязательно ли продираться сквозь коноплю, если есть стежка.

      – Верно. – Геральт прикрыл глаза рукой. – Есть. Воспользуемся.

      – А если это чертова тропа?

      – Тем лучше. Не придется много ходить.

      – Знаешь, Геральт, – толковал бард, следуя за ведьмаком по узкой,