Археология авантюр. Геннадий Ульман

Холмс нашел свою вторую родину и ревностных почитателей своего гения.

      Конан Дойль недоумевал и возмущался. Он создал не одного Холмса, о котором больше писал для собственного развлечения и увеселения.

      Ведь к этому времени были опубликованы и с лихорадочной скоростью публикой прочитаны не только холмсовские «Этюд в багровых тонах» и «Знак четырех», но уже создан «Белый отряд», великолепный исторический гобелен средневековой Англии, исторический роман «Майка Кларк» (никак не могу понять, почему русские переводчики, пренебрегая новейшими принципами транслитерации, упрямо пишут «Мика Кларк»). Средневековая Англия…

      Ее отважные рыцари и их несокрушимый кодекс чести, их отношение к «даме сердца», друзьям и врагам, вызывали ностальгию по никогда не виденному и у Стивенсона, и у Хаггарда, и у Конан Дойля. Романы, написанные на именно эту тему, были настоящими романами, а не детской забавой.

      Так, во всяком случае, считал Конан Дойль.

      Разрешите мне привести цитату из стихов одесского поэта Семена Кессельмана.

      Воздух ясен и деревья голы,

      Хрупкий снег как голубой фаянс,

      По дорогам Англии веселой,

      Вновь трубит почтовый дилижанс

      Догорая над высокой крышей,

      Гаснет в небе золотая гарь,

      Старый гномик над оконной нишей,

      Вновь зажег решетчатый фонарь

      Вот эти изящные стихи, чем-то похожие на старинную статуэтку, наверное, могут объяснить, по какой неведомой им Англии тосковали великие романисты.

      Артур Конан Дойль так и прожил свою жизнь – рыцарем, это слово просто трансформировалось в более современное – джентльмен.

      Но вернемся к 1894 году. В этом году прославленный создатель Холмса решил посетить Соединенные Штаты Америки с двумя целями – первой, сугубо коммерческой, – попытаться заработать, и другой, не менее важной, – утвердиться в качестве писателя на ином континенте.

      Дойль, невероятно привязанный к своей семье, уговорил поехать с собой своего родного брата, Иннеса Дойля, офицера, закончившего Королевское военное училище в Вулидже.

      В октябре 1894 года на старом немецком судне «Эльба» Артур и его брат Иннес пересекли Атлантический океан.

      Как пишет об этом сам Дойль, на судне были разные пассажиры, американцы и немцы, но англичан, как ни странно, не было, и в какой-то праздник на корабле, раздраженные изобилием американских и немецких флагов, оба патриота, Артур и Иннес, демонстративно за своим столиком в корабельном ресторане подняли национальный флаг Британии «Юнион Джек».

      Забавный инцидент, конечно. Характерный для максимализма молодости. Впоследствии и сам Дойль относился к нему с юмором, однако значимый. Конан Дойль всегда, до конца своих дней, был патриотом, в высоком смысле этого затертого частым употреблением слова.

      14 октября «Эльба» пришла в Нью-Йорк.

      Америка глазами Артура