Равный небу. Том 3. Reiden108

Укуну. – добродетельница, а не откроешь ли старику в каком возрасте ты достигла четвёртой ступени развития?

      – четвёртой? Я на седьмой и мне двадцать три года. – глаза старика готовы были покинуть глазницы если бы он не шлёпнул себя по лицу.

      – это вообще возможно? – чуть ли не дрожащим голосом спросил он.

      – чего только не бывает старик Бай, там далеко на севере есть и более талантливые люди, как облака за облаками. – добродушный тон девушки вселил в старика спокойствие.

      – удивительно как молодёжь с каждым годом обставляет нас стариков, ну ладно, зверь отогнал меня от тракта но мы быстро на него выйдем. – повеселевший седовласый старец двинулся как ни в чём не бывало.

      – тогда прошу, ведите меня. – с улыбкой до ушей Укун нашёл себе спутника в дорогу, выйдя на тракт они скоро поймали попутку и их любезно за пару медяков подкинули до ближайшего поселения где они обзавелись лошадьми и не спеша продолжили путь, останавливаясь на ночлег в городах, сёлах и редких тавернах. Время пролетело быстро и за неделю старик в подробностях рассказал Укуну свою биографию так подробно что можно было написать мемуары, и вот невзрачная парочка вошла в самый крайний городок страны, это было спокойное место на пару сотен тысяч человек, в округе даже звери алой ступени не водились.

      – благодетельница Юань, не знаю как тебе отплатить за твою доброту, поэтому помолюсь за тебя богам.

      – ты же не о моей внешности молиться будешь? – за прошедшую неделю Укун ясно дал понять старику что понимает что далеко не красавица и на шутки не обижается.

      – кто знает кто знает, – улыбнулся старик. – и ты точно не хочешь провести время с моей семьёй? Я настаиваю.

      – я и без встречи с ними уже хорошо их знаю, поэтому не хочу смущать, сегодня переночую в таверне что ты рекомендовал, и завтра продолжу путь. – расставание с болтливым стариком заставило Укуна тяжело выдохнуть, этот спутник рассказал ему много житейского, простого и мирного, то чего Укун ещё не мог ощутить будучи вечно занятым.

      – ну ладно, не буду давить на жалость, поэтому желаю тебе достичь своих целей и глядишь ещё раз встретить старого бродягу, охохооо. – рассмеялся старик и повёл свою лошадь в другую сторону.

      – ну что довольны? – обратился Укун к своим подопечным в чертогах разума.

      – найдите ещё старика на дальнейшую дорогу.

      – очень смешно, по старику на каждую из двенадцати оставшихся стран. – Укун не спеша повёл свою невзрачную лошадь в рекомендованную стариком Байем таверну.

      В паре десятков кварталов от Укуна, радостный старик остановился у небольшого поместья чуть больше чем сто на сто метров, одиноко стоящий стражник поприветствовал гостя которого уже не раз видел поэтому двери быстро распахнулись. Проскользнув как мышка что знает все тайные норы Тао Бай быстро оказался у входа в главный зал где судя по тишине в поместье собрались местные обитатели.

      – боюсь мы не можем противостоять им. – говорил с горечью старик