Тайны и тени. Брайан Чик

пока об этом, – ответил Сэм.

      Ной отошёл к друзьям и шепнул:

      – Вам не кажется, что этим ребятам стоило бы поучиться вежливости?

      Они пошли дальше, а Ной оглянулся через плечо, чтобы ещё раз взглянуть на флаг «Сектор Десанта – Сектор Четвёртый из Закрытых Пяти». Что бы это значило? И почему эти секторы закрыли?

      Вдруг он увидел, что к ним спешит целая группа животных. Полярный медведь, пингвин, носорог, а рядом с ними бежал небольшой отряд луговых собачек. И это были не просто какие-то животные – уж точно не для скаутов. Это были Буран, Крепыш, Малыш Большерог и Лужок со своими товарищами, и именно они разделили со скаутами их первое приключение в Секретном зоопарке.

      Четвёрка друзей с радостными воплями бросилась им навстречу. Ной обхватил руками длинную шею Бурана, и огромный полярный медведь мягко заворчал и ткнулся своим большим мокрым носом в плечо мальчику, оставив на куртке тёмный след.

      – Бу! – воскликнул Ной. – Такое чувство, что мы не виделись много месяцев!

      Крепыш протиснулся и встал перед медведем. Достигая в высоту почти четырёх футов, этот императорский пингвин был практически одного роста с Ноем.

      – Крепыш! – обрадовался мальчик. – Ты же не оставил полёты?

      Крепыш, с недавнего времени научившийся летать, в ответ махнул сильным крылом.

      Меган подошла к пингвину и положила руку ему на голову:

      – Помнишь меня, дружище?

      Огромный пингвин радостно закачался из стороны в сторону. Именно он помог спасти Меган из пещеры в Тёмных землях.

      Малыш Большерог тяжёлой поступью направился к Элле и Ричи, которые поспешили обвить руками кожистую шею носорога. Мотнув головой, Малыш дружелюбно пихнул Ричи рогом в бок.

      – Ой! – охнул мальчик и поправил очки. – Полегче!

      Малыш Большерог фыркнул и поднял мощную голову, отрывая Эллу и Ричи от земли.

      – Мамочки! – вырвалось у Эллы. – Только не на деревья – я только что с них слезла!

      Семь луговых собачек подбежали к Ричи, и Лужок, усевшись на задние лапки, дважды пискнул и наморщил носик.

      Ричи опустился на одно колено и почесал круглую голову пушистого малыша.

      – Как жизнь, Лужок? Готов поспорить, ты не ожидал вновь увидеть нас так скоро?

      Остальные луговые собачки окружили мальчика и принялись нюхать и изучать его блестящие кроссовки – именно этот блеск привлёк их внимание во время прошлого визита Ричи.

      – Скажите, круто, а? – Ричи вытянул вперёд ногу и добавил: – Полюбуйтесь на мои новые кроссовки!

      Он вдруг резко встал и посмотрел на других скаутов:

      – Когда мы пересекали сектор «Обезьянодром», никто из вас не видел шимпанзе с моими старыми кроссовками?

      – Чего? – не понял Ной.

      – Мои кроссовки. Они были у какого-то шимпанзе. Вы их не видели?

      – Не-а.

      А Элла заметила:

      – Хотя, в отличие от тебя, мы не так много времени провели вверх тормашками.

      – Ну,