Терновый Король. Грегори Киз

лучше руководствоваться практическими соображениями.

      Старый рыцарь поднялся и повернулся к Нейлу:

      – Будь так добр, сынок, попроси рыцаря Уишилма и его людей присоединиться к нам.

      – Сэр, я уже пригласил его от имени моего господина, – сообщил хорнладский оруженосец. – Однако он пренебрег приглашением.

      – Возможно, мое приглашение постигнет столь же печальная участь, – развел руками сэр Файл. – Но хотя бы никто не посмеет сказать, что я пренебрег правилами учтивости.

      Нейл кивнул и направился к столу, за которым восседал рыцарь из Ханзы и его вассалы.

      Приблизившись, он несколько мгновений стоял молча, как того требовал этикет. Но никто из людей рыцаря даже не взглянул в его сторону – они отпускали шутки на своем языке и оглушительно хохотали. Наконец Нейл громко откашлялся, чтобы привлечь к себе внимание.

      – Прошу прощения, – сказал он на ханзейском языке.

      – Клянусь Тайвом! Это потешное создание, оказывается, говорить умеет! – рявкнул один из оруженосцев, огромный детина с перебитым носом. Он устремил на Нейла свои злобно посверкивающие голубые глаза. – Ну-ка, красотка, принеси мне пинту эля, да пошевеливайся.

      Его идиотская выходка была встречена раскатами хохота.

      Изо всех сил сдерживая ярость, Нейл придал своему лицу непроницаемое выражение.

      – Мой господин, сэр Файл де Лири, просит удостоить его вашего общества, – процедил он.

      Рыцарь из Ханзы изобразил растерянность.

      – Файл де Лири? – переспросил он. – Никогда не слыхал о таком рыцаре. Если мне не изменяет память, какой-то дряхлый старикашка носит это жалкое имя, но я уверен – он никогда не был рыцарем. Такая честь не для него. А ты, значит, служишь ему, парень. Любопытно узнать, в каком качестве?

      – Я его оруженосец, – с подчеркнутым хладнокровием изрек Нейл. – А если вам неизвестно славное имя рыцаря Файла де Лири, вы или глухи, или лишились памяти.

      – Мой господин! По-моему, этот сопляк хочет тебя оскорбить! – воскликнул один из ханзейских оруженосцев.

      – Неужели? – глумливо ухмыльнулся рыцарь. – Откровенно говоря, я не счел нужным вслушиваться в его лепет.

      Голубоглазый указал на Нейла пальцем:

      – Слышишь, ты, молокосос! Мой господин не желает пачкать о тебя руки. Он сражается только с достойными рыцарями, а ты, ясное дело, к ним не относишься. Так что можешь квакать, сколько угодно. Все твои оскорбления для него – пустой звук.

      – Но не для нас, – угрожающе добавил кто-то из оруженосцев ханзейского рыцаря.

      – Вам повезло, – процедил Нейл. – Я дал своему господину обещание не извлекать из ножен меч и не устраивать драки в доме, который дал нам приют.

      – Да этот парень трус! – взревел голубоглазый оруженосец так громко, что все разговоры вокруг смолкли и десятки глаз уставились на стол ханзейцев.

      Нейл чувствовал, что его руки слегка дрожат. Однако он приложил все усилия, чтобы голос звучал твердо и невозмутимо.

      – Я передал