Эввиан: зов леса. Рэндальф Хойдэ

к камышам, аккуратно вошла в воду – холодненькая – и присела так, что видна была только мордашка. «И что дальше? – вот теперь думай, упрямое созданье!». И она начала думать. Прошёл час. Прошло два. Со стороны смешно было наблюдать, как утки взмывали вверх и опускались на воду каждые пять минут.

      «Да они издеваются надо мной!», подумала Эввиан, вышла из воды и села на берегу с загадочным лицом и скошенным левым ухом. Она и не догадывалась, что кончик левого уха смотрел не вверх, а вниз, изогнувшись к земле.

        Загадочное лицо белого пушистика больше не казалось простым. Брови сдвинуты, глаза прищурены, правое ухо немного наклонилось в сторону, левое так и осталось. Шерсть на холке поднялась, Эввиан перестала дышать. Через минуту она издала непонятный звук проглатывая и захватывая воздух, как будто вот-вот задохнётся.

       «Воздуха должно хватить», – сказала она себе и начала погружаться в воду. Медленно, не закрывая глаз, она исчезла в лесу, отражённом в воде. Поверхность воды казалось идеально ровной, спокойной, только шишка, упавшая с дерева, образовала многочисленные круги, которые доходили и до уток, кормящихся неподалёку.

        Опять тишь. И вдруг – всплеск воды, прыжок, кряканье уток, взмах крыльев, пасть Эввиан – и всё закончилось, не успев начаться. Довольный волчонок уже подплывала к берегу, как её окликнула Ютти.

      – Эй, ты что там делаешь? – спросила старшая сестра.

      – Ммм… умммууу… аоэмммм.

      – Как обычно, ничего не понятно. Говори внятней!

      Эввиан вышла из воды, выплюнула утку, благополучно покинувшую наш мир, и сказала:

      – Я словила утку для экзамена.

      – А, ну-ну. Хочешь произвести впечатление? На Дюлорию? – и расхохоталась, а смех у неё был настолько заразителен, что и злиться не получалось.

      – А что я, хуже других, что ли?

      – А где всё остальное? – спросила старшая сестра, осматривая пустые мешочки. – Кто-то уже здесь был, пока ты плескалась в воде.

        На Эвви было жалко смотреть. Она разрыдалась впервые в жизни, принялась оплакивать свою судьбу и винить во всём свои нежные и ранимые чувства. Насколько было бы проще без чувств!

        Но ничего не поделаешь. Пойду с одной уткой. И вот настало время проверки учащихся. Госпожа воспитательница выстроила нас по семь в один ряд, их получилось три, а меня поставила позади всех. «На закуску, – подумала я. –Ничего, повеселить других – прекрасное развлечение! Это мне по душе».

      – Ютти, ты с одним воробьём? Ты не больна? Я тебя не узнаю!

      – Госпожа Дюлория, я начала с птички и подвернула лапу. Простите меня…

      – Это не ответ! Какая лапа? Какая птичка? Я на тебя рассчитывала! Что я теперь отвечу Совету? Слушайте все! Кто выполнит все условия, попадёт на отборочную охоту всех Голубооких из четырёх лесов, вы это понимаете? Конечно, я не могла вам этого раньше сказать. А ты, Ютти… – и тут она посмотрела на мою сестру так, что у меня согнулся кончик левого уха и я это впервые почувствовала.

        Госпожа воспитательница так и не договорила. Резко отвернулась и громко сказала:

      – Подходить по одному!

       И